O parlamentar conservador Richard Martel, ex-estrela do hóquei júnior, está envolvido em acusações de intimidação e incitação à violência, trazidas por um de seus ex-jogadores, Joël Perrault.
Reconhecido como um instrutor de fogo nas décadas de 1990 e 2000, o técnico de 62 anos afirma que, se estivesse atrás do banco de um time, faria as coisas de maneira diferente.
“Não podemos mais fazer o que fizemos naqueles anos. Isso é certeza. A cultura deve mudar e estamos bem cientes disso. Estamos trabalhando nisso também”, admitiu em entrevista à TVA Nouvelles ao meio-dia desta sexta-feira.
Sem se desculpar com os atletas que pode ter intimidado quando estava no comando, o homem que esteve atrás do banco em 1.171 jogos da temporada regular do QMJHL entre 1990 e 2011, alega que os treinadores foram “deixados à própria sorte e que não foram treinados para trabalhar com os jovens.
“Naquela época não tínhamos um curso de ‘coaching’. Funcionou com “você ganha, você é um bom treinador. Você não ganha, você não é bom e você está fora”, defendeu-se.
“Só para dizer, não sabíamos se estávamos fazendo certo ou errado, porque nunca recebemos uma repreensão. Ficamos sozinhos”, argumentou Martel.
Em seu relato dos fatos, Perrault confidenciou que às vezes eram realizados “leilões” para encorajar seus jogadores a lutar.
“Havia muito bullying naquela época. As equipes tiveram que mostrar caráter. Estávamos indo para Laval, onde era (apelidado) “A Casa da Dor”. A casa da dor. Íamos jogar lá e sabíamos que não seria divertido.”
O lema de Martel para seus jogadores: “Não teremos escolha. Para ter credibilidade, você terá que se defender.
“Hoje, quase não há mais lutas. Não é mais assim. A Quebec Major Junior League os impede”, lembrou o ex-treinador.
“Deixados para nós mesmos”
Richard Martel, no entanto, se orgulha de ter ajudado jogadores como Perrault, um atacante que rolou entre a Liga Nacional e a Liga Americana antes de ir para a Europa, a ter carreiras profissionais.
“Fiz 18 anos no QMJHL, tive muitas vitórias. Muitos jogadores tiveram carreiras, ele saudou. Alguns ficaram felizes e outros não. O grande problema naquela época era que não conseguíamos saber se tal e tal coisa os machucava.
Sabendo em que contexto incentivar os jovens à luta é um bom método de desenvolvimento de jogadores, Martel admite que os tempos estão a mudar para melhor e que a educação, até a sensibilização, permite uma evolução positiva nos juniores.
“Ficamos sozinhos. Não são desculpas, era essa a situação, recorda. Não sabíamos. Na NHL, estava lutando. Hoje com o amadurecimento, a evolução, a mudança de cultura… os professores também não são mais como eram na época.
Perrault manifestou-se farto do silêncio dos antigos treinadores “hipócritas” e dissimulados. Como prova, o comissário Gilles Courteau deixou o cargo depois de declarar que não tinha conhecimento de nenhuma prática prejudicial ao meio ambiente e durante a qual jogou sua honra.
Ele “absolutamente” quer permanecer crítico do esporte
Richard Martel é o parlamentar conservador da região de Chicoutimi-Le Fjord e crítico esportivo do Partido Conservador do Canadá. Ele nunca se posicionou sobre o assunto, mas diz não ter nada a esconder.
“Não sou hipócrita. Temos que nos posicionar sobre isso. Os treinadores precisam ser melhor supervisionados, ele repete. Estamos falando de 30 anos atrás. Jogava muito assim. Hoje, percebemos que não faz sentido.
Apesar de tudo, Martel não expressa nenhum remorso em relação aos jogadores que não fizeram carreira ou que simplesmente abandonaram o esporte?
“Talvez tenha sido uma situação infeliz, mas o que você quer. Jovens que não passaram em matemática por causa do prof. É o que? Se você me disser que abrimos a página para saber como fomos ensinados. Há uma mudança e uma evolução da sociedade. Estávamos em anos de violência.
Por fim, Martel deixou claro que pretende “absolutamente” continuar sendo o crítico esportivo do PCCh.