O prospecto do Montreal Canadiens, Owen Beck, teve uma atuação brilhante e liderou o Saginaw Spirit para a vitória na final da Memorial Cup no DOW Event Center no domingo à noite. A equipe anfitriã do torneio prestigioso derrotou o London Knights por 4 a 3, com Beck marcando dois gols e sendo uma peça fundamental para a vitória.
O jogo foi emocionante até o último segundo, com Josh Bloom se tornando o herói ao marcar o gol da vitória faltando apenas 21 segundos para o término do terceiro período. Os Knights conseguiram se recuperar de uma desvantagem de 3-0 e igualaram o placar, mas não foram páreos para o Spirit.
Beck abriu o placar com dois gols no primeiro período, enquanto Joey Willis marcou o terceiro gol da equipe no início do segundo período. Os Knights responderam com gols de Kasper Halttunen, Easton Cowan e Sam Dickinson, mas não foram capazes de manter a vantagem.
A defesa do Spirit limitou os Knights a apenas 13 chutes durante todo o jogo, com apenas seis deles nos primeiros 40 minutos. O goleiro Andrew Oke teve uma atuação sólida, enfrentando os chutes com segurança. Do outro lado do gelo, Michael Simpson teve um dia intenso, encarando 31 tiros e sendo decisivo para a vitória de sua equipe.
O desempenho de Owen Beck ao longo do torneio foi impressionante, com quatro gols e uma assistência em cinco jogos. O jogador de 20 anos foi adquirido pelo Spirit em uma troca com o Peterborough Petes, que envolveu o ala Aiden Young e escolhas de draft. A vitória na Memorial Cup fez do Spirit o terceiro time americano na Canadian Hockey League a erguer o troféu, juntando-se ao Portland Winter Hawks e ao Spokane Chiefs.
O confronto entre o Spirit e os Knights foi a quinta final da história do torneio entre duas equipes da Ontario Junior Hockey League, com a vitória do Spirit marcando o primeiro triunfo deste circuito desde 2017. A rica história da Memorial Cup e a emoção dos jogos entre as equipes jovens garantem a relevância e o interesse constante dos fãs de hóquei e entusiastas do esporte.