Acusado de doping pelo L’Equipe em 24 de junho de 2013, Laurent Jalabert teve que decidir desistir do Tour de France, que comentaria para a France Télévisions.
As revelações do L’Equipe, há apenas 10 anos, de sua positividade na EPO durante o Tour de France de 1998 não ficaram sem consequências para Laurent Jalabert. Quinze anos depois dos acontecimentos, o francês certamente tinha pouco a temer do ponto de vista esportivo. Como todas as equipes espanholas, o Once, do qual era o líder, havia decidido deixar o Big Loop no meio do caminho por causa das inúmeras buscas policiais após o caso Festina.
Essas acusações, no entanto, desacreditaram o ex-campeão da França, que nunca testou positivo durante sua carreira e sempre negou veementemente ter recorrido ao doping durante sua carreira. Desta vez, a evidência é esmagadora para Laurent Jalabert, que precisa mudar de tom. Segundo ele, teria de fato sido dopado sem o conhecimento de sua livre e espontânea vontade, como assegurou no passado Richard Virenque.
“É difícil saber que drogas nos deram. Vou dar um passo atrás e tentar provar minha boa fé. Peço-lhe que acredite em mim”, ele garante depois “caindo do armário, em estado de choque”. Rapidamente, uma primeira decisão cai: Laurent Jalabert não estará na cabine da France Televisions para comentar o Tour de France que deve começar em alguns dias. Ele também não fará suas crônicas na RTL. Uma decisão que é um verdadeiro alívio para seus dois empregadores.
Não manche a festa do Tour
“Para poder preparar uma defesa tranquila quando chegar a hora, decidi livremente suspender minhas colaborações como consultor com os vários meios de comunicação a partir de hoje. Sou alvo de revelações que só chegaram ao meu conhecimento através da imprensa e sem qualquer elemento de lei”explica o ex-ciclista, acrescentando:“Não quero que esses eventos manchem a comemoração do 100º Tour de France, nem prejudiquem a imagem dos meus parceiros. »
Para substituí-lo, a France Télévisions promove Christophe Vasseur, que iria arbitrar em uma motocicleta. E essa exclusão não vai durar muito. A partir do inverno seguinte, ele encontrou seu microfone como consultor na France Televisions e RTL para Paris-Nice.