As equipes da France Télévisions às vezes passaram por momentos dolorosos no Tour de France. Em 2011, um carro de serviço público causou a queda de dois fugitivos.
Emissora histórica do Tour de France, a France Télévisions nem sempre esteve na festa do Grande Boucle. Durante a edição de 2011, a France TV causou um verdadeiro desastre durante o 9e etapa em que um carro de serviço público derrubou os dois corredores que escaparam a cerca de trinta quilômetros da chegada.
Ao ultrapassar a fuga do dia em uma estrada estreita, o carro desviou para evitar uma árvore e atingiu o piloto da Team Sky, Juan-Antonio Flecha, que liderava o grupo. O piloto espanhol havia sido jogado sobre Jonny Hoogerland, da equipe Vacansoleil-DCM, que acabou em uma cerca de arame farpado após um impressionante cabriole.
Se Juan-Antonio Flecha conseguiu se levantar muito rapidamente, Johnny Hoogerland permaneceu no chão por um longo tempo antes de conseguir voltar para a bicicleta. E ao cruzar a linha de chegada, o holandês exibiu as cicatrizes de sua violenta queda em suas pernas e braços ensangüentados. O prêmio de combatividade dado aos dois homens foi um insignificante prêmio de consolação.
O carro excluído
Christian Prudhomme não mediu palavras no final do palco, evocando uma verdadeira “escândalo” antes de se desculpar com os dois corredores. “Anunciei na Radio Tour, que é o canal que todos têm o dever de ouvir, para que os demais carros se afastem e dêem prioridade aos carros dos diretores esportivos. Este carro não. Ela não só não apagou, como acertou dois dos cinco corredores e poderia ter acertado cinco”ele trovejou.
A sanção não ia se arrastar, a direção da prova pronunciando a exclusão do carro em questão. “O curso não tem nada a ver com o acidente. É um piloto que não tem capacidade para estar numa corrida”confidenciou o diretor esportivo da equipe Vacansoleil, Hilaire van der Schueren.