Os Chicago Blackhawks aproveitaram a visita do grupo Pearl Jam ao United Center para anunciar a Chris Chelios que o seu número 7 seria içado às alturas do anfiteatro na noite de quinta-feira.
O cantor e guitarrista Eddie Vedder é um grande amigo do ex-zagueiro e cabe a ele compartilhar esta boa notícia. Pearl Jam interrompeu o show para trazer Chelios ao palco.
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O Hockey Hall of Famer ficou maravilhado com um vídeo-tributo e, ao final, sua famosa camisa pôde ser vista balançando ao vento. A cerimônia será realizada no dia 24 de fevereiro, confirmaram os Blackhawks.
Chelios, que foi capitão da franquia e defendeu suas cores de 1990 a 1999, se tornará o nono imortal na organização de Illinois. No ano passado, o número 81 de Marian Hossa também foi aposentado.
Em comunicado, o presidente dos Blackhawks, Danny Wirtz, disse que tirar a camisa de Chelios era um dos últimos desejos de seu pai Rocky, que morreu em julho aos 70 anos.
“Estamos entrando em uma nova era para os Blackhawks no gelo, mas a importância de homenagear ex-integrantes da organização é, e sempre será, uma prioridade. Chris Chelios representa não apenas os Blackhawks, mas a cidade de Chicago com raízes aqui”, disse Wirtz, cujo pai era o proprietário majoritário da franquia.
Com os Hawks, o jogador de 61 anos ganhou dois Norris Trophies e apareceu em cinco All-Star Games. Ele fez 487 pontos em 664 jogos da temporada regular em Chicago, o quarto maior número entre os defensores do time.
O americano teve uma carreira prolífica de 26 temporadas que começou no Montreal Canadiens em 1983. Ele jogou 1.651 partidas e acumulou 948 pontos antes de se aposentar em 2010, após passagens pelo Detroit Red Wings e pelo Atlanta Thrashers.