O curto reinado de Mike Babcock como técnico do Columbus Blue Jackets continua a ser comentado em toda a National Hockey League (NHL) e um de seus ex-protegidos não hesitou em expressar seus pensamentos.
Bem conhecido dos fãs de hóquei aqui, o ex-defensor Chris Chelios teve muitos problemas com quem deixou seu posto em Ohio esta semana. Se as relações tempestuosas do instrutor com vários jogadores foram amplamente documentadas nos últimos dias e nos últimos anos, o ex-jogador da cor do Montreal Canadiens ofereceu alguns detalhes sobre Babcock, que foi para o Detroit Red Wings.
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Além disso, Chelios tem péssimas lembranças do Winter Classic 2009, disputado no Wrigley Field, em Chicago. O nativo de Windy City pensou que iria brilhar contra seu antigo clube – os Blackhawks – na frente de seus entes queridos naquele dia. No entanto, o piloto preferiu colocá-lo no banco, limitando-o a cinco sequências no gelo totalizando 1 min 57 s de jogo. Este é um dos muitos exemplos que mostram porque o treinador permaneceu no caminho da evasão após sua demissão pelo Toronto Maple Leafs em novembro de 2019.
“As coisas estranhas que ele fez aos jogadores para deixá-los desconfortáveis, simplesmente não eram necessários. Quando você vence, você vai para a arena e se diverte. Mas mesmo que ganhássemos, não foi agradável para muitos rapazes. Algo me diz que ele queria ser demitido para poder pegar seu dinheiro e fugir. Não tenho ideia de qual foi o acordo feito naquela época. Mesmo assim, esse cara é inteligente como uma raposa”, disse o ex-jogador de hóquei ao podcast “Spittin’ Chiclets”.
Uma das vítimas de Babcock, o sueco Johan Franzen, chamou-o de “a pior pessoa de todas” e Chelios revelou o porquê.
“Muitas pessoas no hóquei têm que lidar com alguém assim. Johan Franzen vem à mente. Depois que esse pobre jovem sofreu uma concussão, ele o chamava ao escritório uma vez por semana e o chamava de porco gordo. Ele disse a ele que seus companheiros o odiavam e perguntou por que ele não desistiu de tudo.
“Foda-se ele.”
Em relação ao seu caso particular, Chelios não quis causar grande rebuliço, pois tendo 47 anos no início de 2009, queria evitar uma mudança que teria sido prejudicial à sua família.
“Eu amei Detroit. Obrigado, Deus, porque Ken Holland, Jim Nill e a família Illitch me apoiaram, disse ele, referindo-se aos líderes dos Wings na época. Eles não podiam ordenar que Lilica brincasse comigo, mas podiam dizer a ele que ele não seria capaz de se livrar de mim. Eu conhecia a secretária que trabalhava fora do escritório de Holland (o CEO na época). Toda vez que Babs entrava lá, ela ouvia tudo. Babs estava tentando convencê-lo a me trocar.
“Se eu fosse 10 anos mais novo, teria exigido um acordo e dito para ele ir se foder.”
Em Columbus, o quebequense Pascal Vincent assumiu as rédeas no lugar de seu antecessor, que os Jackets contrataram durante o período de entressafra.