Se Mattias Ekström (Audi) ficou logicamente satisfeito após a vitória no prólogo do Dakar, Sébastien Loeb (Prodrive) parecia na mesma sintonia após o 3º lugar.
A 46ª edição do Dakar começou esta sexta-feira com um prólogo de 27 quilômetros em torno de Al Ula (Arábia Saudita). A oportunidade perfeita para aferir as forças presentes e os principais candidatos à vitória final em 2024. Na categoria automóvel, este primeiro encontro no mais famoso rally-raid do mundo não contou para a classificação geral, mas os pilotos ainda tiveram que evite marcar o 10º tempo e, portanto, largar na primeira posição no sábado.
Neste joguinho foi o sueco Mattias Ekström quem conseguiu se dar bem e conquistou a primeira grande vitória neste Dakar. “Eu, todos os dias que sento neste carro, quero dirigir rápido, não quero fazer cálculos. Foi ataque máximo. Vou dormir bem nesta noite (sexta), dei tudo! »lançou nomeadamente o piloto da equipa Audi, depois de ter dominado o prólogo.
Loeb preferiu atacar do que atrasar
Por seu lado, Sébastien Loeb (Prodrive) terminou na 3ª posição e pareceu bastante satisfeito com o desempenho do dia. “A jornada não foi tão simples! Havia navegação, mas estava bem definida à nossa frente, ele reagiu no canal L’Equipe. Tirando duas ou três hesitações, foi bom. Não sabíamos se devíamos atacar para estar no topo do top 10 e escolher a nossa posição… ou esperar para ficar para trás. »
“Não queria perder muito tempo, então escolhi o lado do ataque para me divertir. Caso contrário, uma boa sensação com o carro, não há problema”acrescentou o francês. “É um bom começo. Estou muito feliz com o desempenho do carro e seu manuseiopor sua vez explicou Nasser Al-Attiyah, seu companheiro de equipe. Cometi um pequeno erro num cruzamento, mas terminámos bem, como queria antes de amanhã, que será um dia muito longo. »