A Fifa deve endossar o formato da Copa do Mundo de 2026 com 48 seleções com 12 grupos de 4 seleções para a 1ª fase. O calendário, com 104 encontros para caber, promete ser insano.
Atenção, indigestão de futebol à vista. O formato da Copa do Mundo de 2026 deve ser validado esta semana no congresso da Fifa em Kigali, em Ruanda. A competição, que será a primeira com 48 equipes, será organizada nos Estados Unidos, México e Canadá. O Athletic revelou os contornos, e o programa promete ser gigantesco, para não dizer irracional.
Um formato com 104 correspondências (em vez de 64)
Adeus ao formato que se tornou “clássico” com 32 equipas, com 8 grupos de 4 equipas. Esse esquema, que existia desde a Copa do Mundo de 1998 na França, estava particularmente bem estabelecido. Para a transição para 48 equipas, o plano inicial previa 16 grupos de 3, com os dois primeiros de cada grupo a passarem aos oitavos-de-final, que dariam 80 jogos.
Mas a Fifa, gananciosa, deve optar por um esquema com 12 grupos de 4, que tem algumas vantagens, como a garantia de disputar pelo menos três partidas por cada nação, e desvantagens, como ingressos destinados às oitavas de final para os oito melhores terços. , o que complicará a legibilidade dos rankings. Além disso, este formato XXL envolve a realização de 104 partidas, contra 64 anteriormente. Ou a garantia de receita exponencial para a Fifa.
Até seis partidas por dia?
A Fifa terá que empatar esses 40 encontros, sem estender muito a duração de sua competição. As datas da Copa do Mundo de 2026 ainda não são conhecidas, exceto a final, marcada para 19 de julho. Quanto tempo vai durar? Cinco semanas, para entrar na rodada extra (as oitavas de final)? Um pouco mais ? Esta ainda é uma das questões.
No “pior” cenário, a Fifa fará uma partida da fase de grupos a cada quatro dias para cada seleção, para acontecer rapidamente, como no Catar. Isso poderia, portanto, dar um formato de três grupos por dia, ou seis reuniões diárias. É possível, com os 16 estádios selecionados para a competição, e há ainda a possibilidade de garantir que esses seis jogos não se sobreponham, para que o telespectador não tenha que escolher um jogo em detrimento de outro durante os dois primeiros dias.
Levando em consideração os fusos horários americanos, conseguimos imaginar um formato, com uma primeira partida às 11h ou 11h30 na Costa Leste (Nova York, Boston, Miami, Toronto, etc.), depois um pontapé inicial a cada 2,5 horas que trariam o último encontro do dia para começar às 20h30 ou 21h, horário de Los Angeles. Na França, isso poderia resultar em uma primeira partida às 17h, no mínimo, e uma última partida que terminaria por volta das 8h, no máximo. Um ritmo absolutamente insano.