Nesta quinta-feira, em Cincinnati, Novak Djokovic venceu Gael Monfils pela 19ª vez em 19 confrontos. Inédito na história do tênis masculino!
Nos últimos anos, Novak Djokovic se acostumou a escrever páginas da história do tênis, e talvez tenha escrito a mais bonita em junho passado ao vencer seu 23º torneio de Grand Slam (recorde absoluto) em Roland-Garros. Mas o sérvio de 36 anos não pretende ficar por aí e, esta quinta-feira, em Cincinnati, bateu mais um recorde, em detrimento de um francês.
Nunca antes na história do tênis masculino um jogador venceu um adversário 19 vezes sem nunca perder um de seus confrontos. Assim é agora, com a vitória de Djokovic sobre Gaël Monfils nos oitavos-de-final, que permite ao sérvio liderar por 19-0 no “mano-a-mano”. O número 2 do mundo anteriormente detinha o recorde com Rafael Nadal, que maltrata outro jogador francês em confrontos, já que lidera por 18 a 0 contra Richard Gasquet, seu rival adolescente.
O recorde poderia ter sido quebrado antes
Se Gaël Monfils havia vencido sua primeira partida contra Novak Djokovic, nas quartas de final do torneio italiano Future (o D3 do tênis) em abril de 2004 (o francês tinha então 17 anos, o sérvio 16), o natural de Belgrado então venceu todas as suas reuniões no circuito ATP. A primeira foi na primeira rodada do US Open de 2005, e os dois homens se enfrentaram todos os anos desde então, exceto em 2007, 2012, 2015 e 2019. E se “la Monf” tivesse empurrado “Nole” para o quinto set em nesta primeira partida em Nova York (7-5 no último set), ele só conseguiu tirar dele oito sets, incluindo apenas dois no Grand Slam (em quatro partidas).
Por duas vezes, os dois homens se enfrentaram na final: em Bercy em 2009 (derrota de Monfils por 7 a 3 no tie-break do terceiro set) e na grama de Eastbourne em 2017 (vitória do sérvio em dois sets). Este recorde de dominação até poderia ter sido batido antes (em Madrid no ano passado), já que nesta longa lista de derrotas não conta a desistência de Monfils dos oitavos-de-final do Rolex Paris Masters em 2021. Agora só resta esperar que o francês não herde o sérvio na primeira rodada do US Open para evitar o 0 de 20…