Tal como Antoine Dupont, outros jogadores franceses apontaram o dedo à arbitragem de Ben O’Keeffe após a derrota estreita dos Blues contra a África do Sul (25-24).
O sonho dos Blues ruiu. Embora o seu único objectivo fosse finalmente colocar o nome da França na lista do Campeonato do Mundo, as tropas de Fabien Galthié enfrentaram o frio realismo da África do Sul. Embora os franceses dominassem a maior parte dos debates e se mostrassem os mais empreendedores, foram os Springboks que chegaram às meias-finais graças a uma vitória por 25-24 que continuou a aprofundar os arrependimentos.
No final do encontro, os Blues sofreram o golpe. E para muitos, Ben O’Keeffe, o árbitro da partida, tem uma grande parcela de responsabilidade por esta derrota. Geralmente tão comedido, Antoine Dupont apontou claramente o dedo para o neozelandês. “Mal podemos esperar para ver as imagens novamente e será ainda mais frustrante… Há coisas claras e óbvias que não foram assobiadas. Talvez não seja assim, mas houve momentos cruciais, pênaltis ou um ruck lento após um grande avanço de 60 metros, é fácil assobiar… Não quero fazer o amargo que reclama porque perdeu, mas eu não tenho certeza se a arbitragem esteve à altura do que está em jogo”, ele disse em uma entrevista coletiva.
O vídeo foi cortado nesse momento…
Mas o capitão francês não foi o único a denunciar a arbitragem. Vítima de uma compensação muito controversa de Pieter-Steph du Toit não sancionada pelo órgão de arbitragem, Jonathan Danty concordou com o jogador do Toulouse. “É difícil dizer melhor. Foi um pouco complicado, mas também tem tudo a ver, ou seja, o corpo de arbitragem, mas também as pessoas nas cabines. Vemos decisões bastante particulares na tela onde certas imagens são cortadas. Experimentei precisamente a mesma ação que em Marselha (lembrando a clareira na cabeça de Du Toit não apitada pelo árbitro, nem pelo vídeo-árbitro, nota do editor). Em Marselha foi a maçã do rosto esquerda, esta noite foi a direita. O vídeo foi cortado naquele momento…”ele trovejou, acrescentando: “Sei que é complicado marcar um pênalti no final de uma partida, mas estamos nas quartas de final da Copa do Mundo. Depois de um tempo, o que sei é que se amanhã tiver que jogar uma partida de altíssimo nível e não me sentir mais capaz, bom! Levanto a mão e não jogo. Essa é a única coisa que posso lhe dizer sobre isso. »
E a incompreensão foi compartilhada por Peato Mauvaka, autor da segunda prova de francês. A prostituta francesa mencionou rucks em particular. “Não foram mais de dois ou três rucks. Estava em todos os rucks. Às vezes, eles não saíam do ataque ou entravam de lado. Achávamos que tínhamos vários pênaltis a nosso favor, mas não foi o caso”, ele lamentou, acrescentando: “Tínhamos que ter uns mais rápidos, para manter a bola quente. »