À margem do seu All-Star Game, a NHL anunciou a sua escolha de autorizar jogadores das suas franquias a participar no torneio olímpico de hóquei no gelo em 2026 em Milão-Cortina e em 2030, muito provavelmente nos Alpes franceses.
A NHL não vai mais ficar sozinha. Por ocasião dos Jogos Olímpicos de Inverno organizados em PyeongChang em 2018 e depois em Pequim em 2022, a liga norte-americana de hóquei no gelo tomou a decisão de não interromper o seu campeonato durante as duas semanas de competição. Embora a falta de acordo entre todas as partes interessadas tenha justificado esta decisão durante a edição organizada na Coreia do Sul, foi a pandemia do coronavírus que levou a NHL a ser excessivamente cautelosa com o facto de os Jogos terem sido realizados na China.
Como resultado, os melhores jogadores do desporto não foram autorizados a ingressar nas suas respectivas seleções nacionais, pondo fim a um status quo de 20 anos. Não há dúvida de que a eliminação dos Estados Unidos nos quartos-de-final em PyeongChang e depois em Pequim levou os líderes da liga norte-americana a mudarem de posição. Nesta sexta-feira antes do seu All-Star Game organizado em Toronto a NHL pôs fim ao suspense e anunciou a decisão de liberar seus jogadores para os Jogos Olímpicos de Inverno organizados em Milão-Cortina em 2026.
A NHL ouviu os jogadores
Este será também o caso daqueles que deverão ter lugar nos Alpes franceses em 2030. A decisão também parte dos jogadores, que afirmaram o desejo de representar o seu país nos Jogos Olímpicos, incluindo Connor McDavid. “Já falei muito sobre isso. Acho que isso é algo importante para o hóquei no gelo, à medida que tentamos expandi-lo internacionalmente. Eu acho que é uma coisa boa. » Gary Bettman, comissário da NHL, garantiu que esta decisão foi “um reconhecimento da importância dos Jogos Olímpicos para os jogadores” e que “foi a coisa certa a fazer”.
Além do retorno de seus jogadores às Olimpíadas de Inverno, a NHL anunciou que substituirá a edição de 2025 de seu All-Star Game por um torneio chamado “4 Nations Face-Off”, que verá seleções do Canadá e dos Estados Unidos competirem. , Suécia e Finlândia em uma cidade americana e em uma cidade canadense. O que deverá ser pré-requisito para o retorno da “Copa do Mundo de Hóquei no Gelo” em 2028, alternando com o torneio olímpico nos anos pares.