Depois de sete temporadas na Toyota, o piloto catariano Nasser Al-Attiyah, cinco vezes vencedor do Dakar, assinou com a Prodrive para a temporada de 2024 e, portanto, junta-se a um certo Sébastien Loeb.
Nasser Al-Attiyah e Sébastien Loeb serão companheiros de equipa no próximo Dakar! O cinco vezes vencedor do evento (2011, 2015, 2019, 2022, 2023) juntou-se de facto àquele que sonha finalmente vencê-lo depois de terminar em segundo lugar três vezes (2017, 2022, 2023), com a equipa Prodrive. A notícia foi oficializada esta quinta-feira e marca, portanto, o fim da aventura do piloto catariano de 52 anos com a Toyota, cujas cores usa desde 2017, sempre acompanhado do seu co-piloto francês Matthieu Baumel, claro.
« A dupla será inscrita para competir sob o nome ‘Nasser Racing’ e será dirigida pela Prodrive ao lado de Sébastien Loeb e Fabian Lurquin na equipe Bahrain Raid Xtreme (BRX) para formar uma das duplas de rally mais fortes vistas desde muitos anos. Outros cinco Prodrive Hunters também participarão do Dakar 2024 nas mãos das equipes X Rally (Brasil) e YunXiang (China), perfazendo um total de sete carros no acampamento Prodrive Dakar”, especifica o comunicado da equipe britânica.
Al-Attiyah quer vencer com um quarto fabricante
“É uma sensação muito especial vir para a Prodrive porque tenho visto nos últimos três anos que a equipe trabalhou muito para chegar onde está hoje com o Hunter”, comentou Nasser Al-Attiyah. Estou muito feliz por me juntar à equipa Prodrive com o Mathieu porque penso que será um dos mais fortes do desporto. Ao longo dos anos venci com três fabricantes diferentes no Rally Raid, mas vencer com um quarto carro é um objetivo importante para nós. Estamos realmente ansiosos por isso. »
Resta agora saber se o seu Prodrive será tão eficiente quanto o seu Toyota da última edição. Durante o Dakar de 2023, a Toyota colocou três pilotos no Top 6, e o Catar venceu 1 hora e 20 minutos à frente do múltiplo campeão mundial francês de rali., que havia perdido muito tempo no início do rali antes de fazer uma boa recuperação. Al-Attiyah e Loeb serão companheiros de equipe apenas por uma temporada na Prodrive, já que em 2025 o alsaciano se juntará à Dacia.