Depois de ver Richard Gasquet enfrentá-lo durante um primeiro set concluído em um jogo decisivo, Carlos Alcaraz ganhou claramente a vantagem sobre o francês e se classificou para a segunda rodada do Aberto da Austrália.
Richard Gasquet terá dado tudo. Embora o empate do Aberto da Austrália não tenha sido a seu favor, os Biterrois conseguiram colocar em dúvida Carlos Alcaraz diante do público na Rod Laver Arena. Desde as primeiras trocas, o número 2 do mundo colocou o adversário em dificuldades, mas, após defender três break points, os Habs seguraram o lance, cenário que se repetiu duas vezes, mas com a mesma conclusão. Na verdade, Carlos Alcaraz perdeu três oportunidades de sacar o 131º jogador do mundo no quinto e depois no muitas vezes crucial sétimo jogo.
Uma resistência infalível que permitiu a Richard Gasquet levar o segundo colocado do torneio para um jogo decisivo totalmente inesperado. Os dois jogadores imediatamente deram golpe por golpe e os Biterrois até pensaram que ele tinha feito a parte mais difícil quando venceu uma jogada no compromisso do seu adversário de liderar quatro pontos a três com dois saques a seguir. Mas, depois de voltar às alturas, o natural de Múrcia conquistou os últimos três pontos e embolsou um primeiro set que durou quase uma hora e um quarto.
Gasquet não durou muito contra o Alcaraz
No entanto, os esforços de Richard Gasquet acabaram sendo bem remunerados. Perdendo apenas um ponto nos três primeiros jogos do segundo set, Carlos Alcaraz fez imediatamente a diferença. Recuperando um pouco de energia, os Habs evitaram por pouco uma pausa dupla em um jogo longo, mas apenas adiaram o inevitável. Na verdade, a partir da próxima vez que Richard Gasquet serviu, o número 2 do mundo aproveitou o saque do adversário antes de aumentar a diferença no placar no primeiro set point. O destino da reunião quase não estava mais em dúvida. Convertendo os seus dois primeiros break points, Carlos Alcaraz conseguiu rapidamente levar quatro games a zero no início do terceiro set.
Feita a diferença, o espanhol não recorreu às reservas, deixando os jogos passarem até ao momento do compromisso para encerrar o encontro. Combativo apesar de tudo, Richard Gasquet conseguiu reservar quatro match points, mas não teve a vantagem necessária para converter o break point que conseguiu obter. A quinta oportunidade de finalização foi acertada para Carlos Alcaraz (7-6, 6-1, 6-2 em 2h24′), que enfrentará Lorenzo Sonego na segunda volta. Um pouco mais cedo, o italiano derrotou Daniel Evans em quatro sets (4-6, 7-6, 6-2, 7-6 em 3h47′).