Enquanto o XV de França se prepara para lançar a sua Copa do Mundo, Antoine Dupont tem em mente continuar no próximo verão com os Jogos Olímpicos de Paris. Uma eventualidade para a qual o Stade Toulousain se prepara.
A quinze dias do início da Copa do Mundo, que será lançada contra a Nova Zelândia no dia 8 de setembro, os Blues estão refinando a preparação. Com um único objectivo em mente: permitir que a França coloque o seu nome na lista pela primeira vez. Para isso, os homens de Fabien Galthié contará principalmente com o seu capitão, Antoine Dupont, considerado por muitos o melhor jogador do mundo.
O meio-scrum do Stade Toulousain só pensa nesta Copa do Mundo há vários meses. No entanto, ele está determinado a enfrentar outro desafio no próximo verão: participar dos Jogos Olímpicos de Paris com a seleção francesa de rugby 7. Se não pretende levantar o assunto antes do final da Copa do Mundo, ele fala sobre seus líderes no Stade Toulousain, os da Federação Francesa e a direção do Blues of 7 se dão bem e permitem que ele esteja presente nas Olimpíadas.
Todas as partes se dizem entusiasmadas com a ideia de ver Antoine Dupont competir nos Jogos. Até o Stade Toulousain, que ainda assim verá a temporada do seu mestre jogar ser escrita em linhas pontilhadas para que possa participar no Blues de 7 cursos e em determinados torneios. “Nada está feito, nada está assinado, nada está contratualizado e espero que haja espaço para a felicidade que ele deseja levar em campo”, no entanto, afirmou Didier Lacroix, presidente do Stade Toulousain, durante a conferência de imprensa de regresso às aulas, antes de acrescentar: “Se ele estiver nos Jogos Olímpicos e permitir que o rugby se desenvolva e que Antoine continue a crescer, seremos os mais felizes. Por enquanto, isso permanece no âmbito da hipótese e nada está parado hoje. »
Temporada pontuada no Stade Toulousain
O sonho olímpico de Antoine Dupont terá, no entanto, graves consequências para os campeões franceses. “O que me parece gigantesco é o apetite de Antoine Dupont. É o seu grau de insatisfação permanente, porque está em permanente apetite. Já se passaram meses desde que ele mencionou seu desejo de participar das Olimpíadas. Mas Antoine não se pergunta quando os Jogos vão acontecer: em julho, em agosto, em junho, durante a competição ou não… Nada disso é problema dele. É um pouco mais problema do treinador, do presidente, da Liga, da seleção francesa…”, ele apontou, especificando: “Definimos com muita clareza os contornos da sua presença nos Jogos. O ator principal é Antoine Dupont. E é ele quem vai decidir o “vai, vai, vai”. Antoine não quer se revelar antes da Copa do Mundo. Preparámos tudo, a todos os níveis. »
A participação de Antoine Dupont não passará por uma longa preparação que privará o Stade Toulousain do seu mestre para jogar e terá um custo significativo para o FFR que deverá cobrir o seu salário durante os períodos em que o Toulousain estará com os Blues de 7 Essa preparação também o fará perder o Torneio das Seis Nações com certeza. Nesse momento deverá estar alinhado em dois torneios do circuito de 7, os de Vancouver (23 a 25 de fevereiro) e Los Angeles (2 a 3 de março). Mas o Stade Toulousain também poderá prescindir em determinados momentos do seu capitão, Jean-Marc Lhermet, vice-presidente delegado das seleções francesas, tendo mencionado “quatro ou cinco torneios do circuito mundial, de acordo com o percurso do Stade Toulousain. Os técnicos do 7 estão quase certos de que a sua contribuição seria uma vantagem. Mas ele não pode desembarcar no dia 1º de julho. A ideia é fortalecer a equipe, não quebrar uma dinâmica. »