A lógica é respeitada durante o torneio WTA em Auckland, com a presença na final das duas primeiras sementes, Coco Gauff e Elina Svitolina. A americana dominou o compatriota Navarro e a ucraniana eliminou o chinês Wang.
Os organizadores e espectadores do torneio WTA em Auckland devem estar satisfeitos. Eles verão as duas jogadoras mais bem classificadas da tabela, Coco Gauff e Elina Svitolina, se enfrentarem neste sábado na final. A americana, número 3 do mundo, disputará sua primeira final desde o triunfo no último Aberto dos Estados Unidos, após a vitória fácil sobre a compatriota Emma Navarro na semifinal. A nova-iorquina de 22 anos subiu no ranking (31º) graças aos bons resultados nos torneios ITF de outubro-novembro, mas o degrau foi muito alto contra a floridiana de 19 anos. Ela perdeu por 6-3 e 6-1 após 64 minutos de jogo.
Autora de 10 aces e 65% de primeiros saques, Coco Gauff foi intransigente no saque e salvou os dois break points obtidos pela adversária. Ela enfrentou 2-1 no primeiro set, depois quebrou no início do segundo set e novamente em 3-1. Foi aí que Navarro teve suas oportunidades de intervalo, mas não as converteu e perdeu novamente o saque em 5-1. Coco Gauff jogará, portanto, a oitava final de sua carreira e tentará conquistar seu sétimo título, o segundo em Auckland, onde é a atual campeã depois de vencer Rebeka Masarova no ano passado.
21ª final para Svitolina
Mas isso exigirá a eliminação de Elina Svitolina, número 25 do mundo. A ucraniana se classificou para a final ao derrotar Xiyu Wang (matador de Diane Parry na rodada anterior) com placar de 2-6, 6-4, 6-3 em 2h10. A número 71 do mundo teve um ótimo início de partida, quebrando seu adversário em 1-1, 3-1 e 4-2 para embolsar o primeiro set. Ela então aguentou até 4-4 no segundo set, mas acabou quebrando no pior momento, em 5-4.
Voltando ao set em todos os lugares, Svitolina acelerou para quebrar em 2 a 1 no último set. Ela então salvou dois break points e retomou o saque adversário (4-1). Wang apagou um de seus últimos intervalos (5-2), mas perdeu mesmo assim. Esta será, portanto, a 21ª final da carreira de Elina Svitolina, a segunda desde que se tornou mãe (venceu em Estrasburgo, em Maio passado). Ela buscará seu 18º título no sábado, enfrentando Coco Gauff, a quem venceu por 6-4 e 6-3 em seu único confronto, no Aberto da Austrália de 2021.