Esta quinta-feira, através de um comunicado publicado nas redes sociais, Wayne Barnes (44 anos) anunciou que se iria reformar. A final do Mundial de 2023 foi, portanto, o último jogo arbitrado pelo inglês.
Poucos dias depois da final da Copa do Mundo de 2023 entre Nova Zelândia e África do Sul (vitória do Springboks por 12 a 11), Wayne Barnes oficializou que está se aposentando, conforme anunciou nas redes sociais. Aos 44 anos, o inglês encerrou assim a carreira de árbitro após um jogo inevitavelmente histórico, que lembra o que Jérôme Garcès fez em 2019 no Japão. Durante sua impressionante carreira, Barnes arbitrou notavelmente 27 partidas da Copa do Mundo, durante cinco edições.
Dois números que são também dois recordes, tal como os 26 jogos do Torneio das 6 Nações que disputou em 17 edições (de 2007 a 2023). “Nos últimos 20 anos assisti a alguns dos maiores jogos de rugby da história. Vi alguns dos melhores jogadores do mundo e trabalhei com alguns dos melhores treinadores que o futebol já produziu”, declarou inicialmente o inglês na quinta-feira.
Barnes, “um embaixador fantástico do rugby”
“No último sábado, tive o privilégio de arbitrar a final da Copa do Mundo de Rugby entre duas das equipes mais icônicas do esporte, os All Blacks e os Springboks. Costuma-se dizer que você sabe quando é o momento certo para se aposentar e, definitivamente, é o momento certo para mim e minha família. », acrescentou posteriormente Barnes, num comunicado de imprensa publicado através da sua conta X (antigo Twitter).
Sir Bill Beaumont rapidamente prestou-lhe uma homenagem maravilhosa. “ Wayne tem sido um embaixador fantástico do rugby, dentro e fora do campo. O que o torna tão excecional não é apenas a sua distinta carreira como árbitro, mas o seu contributo mais amplo para o rugby, ao tornar a arbitragem mais acessível a mais pessoas”, explicou o Presidente Mundial do Rugby, no site oficial da organização internacional.