Alvo de duras críticas desde a derrota dos Blues nas quartas de final da Copa do Mundo, Ben O’Keeffe tem recebido forte apoio.
A Copa do Mundo acabou para Ben O’Keeffe. E é sem dúvida um alívio para o árbitro neozelandês, dados os comentários a que tem sido submetido há dez dias. Principalmente pela arbitragem no confronto entre França e África do Sul nas quartas de final. Suas decisões não agradaram aos jogadores franceses e nem ao público francês e geraram uma polêmica acalorada, resultando em críticas severas, mensagens insultuosas e até ameaças.
A provação vivida por Ben O’Keeffe não deixou indiferente Florian Grill, presidente da Federação Francesa de Futebol, que publicou uma coluna pedindo o fim das críticas à arbitragem e intitulada “Defender os árbitros e o respeito significa defender o rugby”. “ Se me permito dirigir-me a vocês, é por um ponto essencial. Se tivermos que lutar para que a França tenha influência no World Rugby, devemos acabar com os comentários negativos sobre os árbitros, ele escreveu em uma mensagem no Facebook. Em primeiro lugar porque o árbitro é, tal como um jogador, falível. Depois porque temos 2.700 árbitros em França e precisaríamos de 3.300 para cobrir todos os jogos. Aceitar que as pessoas falem mal dos árbitros, abrir essa caixa de Pandora, é correr o risco de não tê-los mais, porque eles não entrarão mais em campo. »
Analise a derrota com lucidez
E segundo ele, criticar o árbitro também não serviria aos interesses da seleção francesa, pois se esconder atrás da arbitragem impediria que a eliminação dos Blues fosse devidamente analisada. “ Falar apenas do árbitro nos impede de analisar com lucidez a realidade da partida, ele argumentou. Se você, como eu, está convencido de tudo isso, apesar da tristeza da nossa derrota, não hesite em comentar sobre o assunto. Defender os árbitros e o respeito, mesmo na nossa decepção, é defender o rugby.»
Florian Grill terá sem dúvida apreciado as palavras de Karim Ghezal, antigo adjunto de Fabien Galthié, co-treinador dos avançados. Porque para ele a arbitragem não pode explicar a derrota dos Blues, por mais dolorosa que tenha sido. “ A partir do momento em que você faz quatro tentativas válidas, isso significa que você tem algo a buscar (os motivos da derrota) no seu próprio desempenho.confidenciou, insistindo: “A África do Sul marca quatro tentativas e nenhuma é marcada por erros. Não há nada a dizer.”