Antes de iniciar a aventura na Arábia Saudita, Karim Benzema começou a preparação da pré-temporada em sua casa na capital madrilenha.
« Então, eu estou fora em uma missão… “Depois de algumas semanas de férias, principalmente nos Estados Unidos, de onde é a noiva, Karim Benzema encontrou sua casa em Madri e voltou ao trabalho. A Bola de Ouro 2022 mostrou assim em vídeo, no Instagram, a sua sessão no seu ginásio. O atacante de 35 anos voltará em breve para Jeddah para fazer sua estreia no Al-Ittihad.
O campeão da Arábia Saudita inicia a temporada com a Taça dos Clubes Campeões Árabes de 2023, organizada na Arábia Saudita, com o primeiro encontro frente ao Espérance de Tunis a 27 de julho. O torneio, organizado pela União das Associações Árabes, serve como uma pré-temporada para o Al-Ittihad antes da nova temporada da Saudi Pro League, que começa em 11 de agosto.
O Al-Ittihad fará mais duas partidas na fase de grupos (contra o campeão iraquiano Al-Shorta e um time das eliminatórias), depois possivelmente uma quarta de final, uma semifinal e a final da competição, marcada para 12 de agosto. O Al-Nassr também marca presença nesta edição, mas a equipa de Cristiano Ronaldo terá acabado de regressar de uma digressão pelo Japão (com jogos contra PSG e Inter de Milão no programa).
Benzema e N’Golo Kanté vão descobrir em breve a sua nova equipa, comandada pelo técnico português Nuno Espírito Santo. O defesa egípcio Ahmed Hegazi é o capitão da equipa, o avançado marroquino Abderrazak Hamdallah é o autor do golo, e o extremo português Jota foi contratado ao Celtic por 30 milhões de euros.