O norte-americano Ricky Brabec assume virtualmente a liderança da classificação geral do Dakar na categoria motos, ao final da primeira metade da etapa maratona. Uma etapa que viu Pablo Quintanilla e Skyler Howes perderem tudo.
Esta é a primeira parte da etapa maratona que aguardava esta quinta-feira os pilotos do Dakar, com obrigação de paragem às 16h00 no acampamento mais próximo, e sem possibilidade de comunicação com o exterior na ausência de ligação à Internet. E nesta difícil etapa, cujo percurso foi modificado com a adição de um trecho em velocidade reduzida para limitar o consumo de combustível, que foi superior ao esperado, foi Ricky Brabec quem saiu melhor. Terceiro na classificação geral na manhã desta quinta-feira, 3m47 atrás de Ross Branch, o piloto americano da equipe Honda ocupa a liderança da classificação geral virtual.
Uma classificação que permanece provisória uma vez que apenas se realizou metade da etapa e nem todos os pilotos partiram ao mesmo tempo, tendo a ordem de partida sido invertida em relação à ordem de chegada de quarta-feira. Brabec, um dos doze pilotos que cruzaram o ponto de passagem E, e que portanto dormirá no ponto de descanso F no quilômetro 513, está praticamente 2’48 à frente de Ross Branch (Hero) e 6’37 sobre Juan Ignacio Cornejo Florimo ( Honda). O francês Adrien Van Beveren (Honda) está no pé do pódio, 13’02 atrás do líder. Mas a segunda metade da etapa, sexta-feira com 626 quilômetros no cardápio, ainda pode mudar tudo.
Quintanilla perde muito, Howes joga a toalha
Esta quinta-feira foi fatal para o vencedor da 5.ª etapa e sexto da classificação geral, Pablo Quintanilla (Honda), que foi simplesmente vítima de uma falta de combustível a dez quilômetros do posto de abastecimento e perdeu mais de uma vez em Brabec. “É um momento triste. Porém, tomei cuidado com o combustível e, 10 km antes de reabastecer, quebrei. É difícil quando você trabalhou tanto e por tanto tempo para esta corrida. Tento sempre dar o meu melhor, mas a vida é assim. Às vezes vai bem, às vezes vai mal”, reagiu com irritação. Skyler Howes (Honda), terceiro no Dakar do ano passado e 13º na manhã de quinta-feira, abandonou devido a um problema mecânico.