Enquanto Romain Valadier Picard buscava a medalha de bronze na categoria -60kg, Luka Mkheidze conseguiu dominar Dilshot Khalmatov para conquistar seu primeiro título europeu na categoria.
A decepção de Doha foi esquecida por Luka Mkheidze. Enquanto foi eliminado desde o início nos últimos mundiais, o judoca francês foi em busca do segundo título europeu para a delegação francesa na Arena Sud de France. Na verdade, poucos minutos depois do triunfo de Shirine Boukli, o nativo de Tbilisi conquistou o ouro continental na categoria até 60kg. Depois de ter eliminado Artem Lesiuk, Andrea Carlino e depois Ramazan Abdulaev para abrir as portas a uma segunda final europeia depois da perdida em Lisboa em 2021, Luka Mkheidze teve de lutar com Dilshot Khalmatov para conquistar a medalha de ouro. Uma reunião que os Habs abordaram com veemência. Na verdade, foi só depois de pouco mais de um minuto que ele colocou o adversário em dificuldade. Levando o ucraniano até a beira do tatame, Luka Mkheidze conseguiu encontrar a falha e desequilibrá-lo.
Mkheidze administrou sua luta perfeitamente
Embora o contacto com o solo tenha sido mínimo, foi o suficiente para convencer o árbitro da final a atribuir-lhe um waza-ari que, no final, fez a diferença. A partir daí, Dilshot Khalmatov ficou encostado na parede e teve que reagir para tentar reverter a tendência. Contudo, era necessário mais para desestabilizar o francês, apoiado pelo público de Montpellier. Os ataques do ucraniano, embora raros, nunca foram convincentes. No final da luta, o árbitro ainda o penalizou por falso ataque. Nos últimos segundos, Luka Mkheidze conseguiu escapar ao domínio de Dilshot Khalmatov, recebendo uma grande penalidade sem consequências no processo. Na verdade, após quatro minutos em alta intensidade, os Habs conquistaram a primeira medalha de ouro como seleção francesa, tendo conhecido apenas a prata e o bronze individualmente na carreira.
Valadier Picard oferece-se um pódio
Antes da final de Luca Mkheidze, o público de Montpellier viveu um grande suspense durante a luta de Romain Valadier Picard pela medalha de bronze. O jovem judoca francês, que falhou na semifinal contra Dilshot Khalmatov, conseguiu se recuperar para subir ao terceiro degrau do pódio ao final de uma luta muito intensa contra o belga Jorre Verstraeten. Embora os quatro minutos do tempo regulamentar não permitissem a tomada de decisão, com os dois judocas recebendo duas penalidades cada, o Placar de Ouro parecia quase interminável. Na verdade, o status quo foi mantido durante pelo menos cinco minutos. Ao final do suspense, Romain Valadier Picard viu seu adversário ser sancionado por não combatividade. Um terceiro pênalti que é sinônimo de medalha de bronze diante do público francês, o primeiro a nível internacional com apenas 21 anos.