Embora devesse se aposentar no final de 2023, Mark Cavendish (38 anos) finalmente decidiu partir para uma temporada no Astana Qazakstan. Pelo amor ao ciclismo e porque os filhos lhe pediram que o fizesse.
Mark Cavendish iniciará sua 21ª temporada profissional em algumas semanas. O piloto britânico de 38 anos decidiu finalmente adiar a sua reforma, depois de uma temporada frustrante de 2023 que o viu abandonar o Tour de France, o seu principal objectivo do ano, na oitava etapa devido a uma queda. Pouco depois, o piloto de Astana Qazakstan anunciou que voltaria a correr em 2024, apenas para tentar mais uma vez bater o recorde de vitórias em etapas da Grande Boucle que detém com Eddy Merckx (34). Durante o media day organizado pela sua equipa, Mark Cavendish voltou à decisão de continuar a sua carreira, que justifica simplesmente pelo seu amor pelo ciclismo.
“Acho que o fator mais importante foi saber que fui valorizado. Há vários anos que me sinto valorizado, como corredor e fora da bicicleta, como companheiro de equipa. E estou feliz. Comecei a andar de bicicleta porque estava feliz e gostava de andar de bicicleta. Poderia terminar sabendo que sou tão apaixonado por esse esporte quanto era quando comecei. Era só uma questão de ver como eu iria me recuperar da lesão (fratura da clavícula direita, nota do editor). Alex (Vinokourov) me perguntou logo após voltar do hospital se eu queria continuar. Foi bom”, disse Cavendish em comentários transmitidos por Notícias sobre ciclismo.
O homem com 162 vitórias profissionais também ouviu os filhos de 5, 8 e 11 anos. “A ligação final foi com as crianças – quando eu disse que estava desistindo, e elas disseram: ‘O que você quer dizer com você está desistindo?’ Você não pode fazer isso “. Esse foi um fator muito grande. Tenho que dar o exemplo para eles e minha filosofia sempre foi nunca desistir. OK, é claro que em algum momento você terá que interromper sua carreira, mas se me disserem “Por que parar?” “, então por que eu deveria parar? “
Mark Cavendish, que será um dos pilotos mais velhos do pelotão em 2024, tentará mais uma vez deixar seus filhos orgulhosos. Ele começará sua temporada em fevereiro no Tour da Colômbia, e depois participará do Tour dos Emirados, em Tirreno-Adritico, em Milão – San Remo e em alguns clássicos belgas, antes de retornar a Florença no final de junho. para a Grand Départ do Tour de France.