No frio do Stade Marcel-Michelin, o Clermont encerrou sua série de duas derrotas consecutivas graças à vitória sobre o Racing 92 (23-18), que se tornou o único líder do Top 14 graças ao ponto de bônus defensivo conquistado em bem no final da partida.
Não houve três passes para Clermont. Após os reveses sofridos contra o Toulon e depois contra o Toulouse, os jogadores de Christophe Urios jogaram para assustar uns aos outros, mas saíram vitoriosos de um duelo amargo contra o Racing 92. Num Stade Marcel-Michelin gelado pelas primeiras mordidas do inverno, os torcedores dos Jaunards conseguiram se aquecer desde os 10 minutos graças a George Moala. Ao final de uma ação em que os jogadores do Clermont aumentaram o tempo de jogo contra o vento para incomodar a defesa de Ciel-et-Blanc, o central neozelandês conseguiu abrir espaço nesta última e partir para a prova, transformado diante do postagens de Benjamin Urdapilleta.
Uma criação que muito rapidamente foi seguida por outra, desta vez obra de Bautista Delguy. Em uma ação confusa iniciada por um toque no meio de campo, o camisa 10 do ASM soube jogar com o pé no trânsito para empurrar a bola em direção ao gol do Racing 92. Também perseguindo com o pé, o ponta argentino do Clermont foi capaz de agarrar a bola para achatar os atordoados defensores da Ile-de-France. O vídeo confirmou que George Moala não havia avançado nesta ação e o teste pôde ser validado e depois transformado sem dificuldade por Benjamin Urdapilleta.
Clermont sabia atacar muito rapidamente
A única reação do Racing 92 veio da bota de Tristan Tedder. O artilheiro do Ciel-et-Blanc compensou primeiro uma falta de Clermont no scrum no meio do primeiro ato, depois um erro no chão do lado do ASM. Mas foi do lado de fora que o primeiro gol do clube de Ile-de-France viu seu adversário dar ao Clermont uma vantagem de onze pontos com um pênalti final. Na verdade, bem no final do primeiro período, Tristan Tedder recebeu um cartão amarelo após uma entrada sem bola na abertura do Jaunards.
Desde o recomeço, as duas equipes tentaram colocar a mão na bola, mas não tiveram sucesso. Aos dez minutos do segundo tempo, Benjamin Urdapilleta deu um pouco mais de fôlego ao Clermont, melhorando uma investida sem bola de Maxime Baudonne sobre Alex Newsome. As duas equipes começaram então a abrir seus bancos e o ritmo sofreu tanto quanto a tensão aumentou em campo., forçando o árbitro a mostrar autoridade diante de jogadores não cooperativos. Foi no início dos últimos dez minutos que os Jaunards começaram a tremer.
O Racing 92 liderando de longe
Em primeiro lugar, houve o try de Kitione Kamikamica, que concluiu com força uma acção do Racing 92 iniciada por um toque e uma passagem de Inia Tabuavou. No processo, Daniel Bibi Biziwu foi pego pela patrulha por uma falta no solo que lhe rendeu um cartão amarelo, deixando o ASM aos quatorze anos nos últimos oito minutos da partida. A pressão diminuiu ligeiramente quando Benjamin Urdapilleta converteu um pênalti que deu ao Clermontois uma vantagem de dez pontos. Assim, com uma tentativa de bônus defensivo, os Racingmen foram até o fim e acabaram valendo a pena. Saindo do ruck próximo à linha lateral pela direita, Nolann Le Garrec apostou em jogar rasteiro para Donovan Taofifenua.
O extremo conseguiu agarrar a bola e achatar apesar do regresso de Enzo Sanga, levando a sua equipa aos cinco pontos, com a conversão do canto a ser falhada por Tristan Tedder. Uma última falta no terreno dos residentes de Ile-de-France permitiu aos Clermontois se aproximarem para selar o destino da partida. Graças a este sucesso (23-18), a ASM subiu para o oitavo lugar no ranking. O ponto de bônus defensivo conquistado no último minuto ainda encanta o Racing 92, que ocupa o primeiro lugar do ranking com vantagem sobre Toulon e Castres, mas sobretudo com a garantia de terminar o fim de semana nesta posição.