Questionado pelo Ouest-France, Nicolas Castel, ex-treinador de Léon Marchand em Toulouse, não poupa elogios ao ex-protegido, que pode até se tornar melhor que Michael Phelps, segundo ele.
O ano de 2023 pode muito bem ser o ano de Léon Marchand. O pequeno prodígio da natação francesa, que treina nos Estados Unidos com o antigo mentor da lenda americana Michael Phelps, nomeadamente Bob Bowman, vai poder medir-se na piscina longa, a partir desta quinta-feira, por ocasião do Tire Pro Series , em Westmont (Illinois). No ano passado, os Habs já haviam mostrado todo o seu imenso talento, notadamente ao conquistar os títulos de campeão mundial nas distâncias de 200 e 400 metros medley..
Títulos que poderá defender este ano, ao lado do Japão. Este ano, Marchand, agora com apenas 20 anos, não esperou para fazer as pessoas falarem dele. Com ainda em particular nada menos que três recordes quebrados, durante as finais universitárias da NCAA que aconteceram ao lado de Minneapolis, no final de março passado. Desde o início deste exercício, Léon Marchand venceu todas as corridas em que participou nos Estados Unidos, nomeadamente 26!
“Ele ainda tem muito a melhorar”
A pedido de Oeste da França, Nicolas Castel, seu treinador ao lado de Toulouse, assim declarou notavelmente: “Ele está mais poderoso e mais rápido este ano. Ele desenvolveu ainda mais o nado peito, ele alarga ainda mais as lacunas nesse nado. Onde ele melhorou mais é nas costas. Hoje, ele não perde mais tempo no nado costas, ele ganha! Alguém como Leon, que é muito forte nos fluxos ou curvas, que são mais numerosos do que na piscina longa, necessariamente se sairá muito bem na piscina de 25 jardas. Léon tem sorte de estar cheio em todos os lugares. Por outro lado, para um nadador menos bom tecnicamente, não perdoará na piscina de 50 metros. »
Castel não esconde a admiração pelo seu ex-pequeno protegido que, segundo ele, consegue passar abaixo da marca dos 4 minutos na distância dos 400m medley: “É bem possível, porque ele ainda tem espaço para melhorias importantes. Mas vamos passo a passo: primeiro ele vai bater o recorde mundial de Phelps (4’03”84) e depois vai mirar nessa barra simbólica. Leon é bastante introvertido, nunca dirá que quer vencê-lo. Mas ele tem as capacidades e pode até se tornar melhor do que o Sr. Phelps! »