Os debates sobre o sorteio da Copa do Mundo de 2023, realizados muito cedo, devem ser reconsiderados à luz dos quartos e das semifinais, que foram, em última análise, fascinantes.
Muito se tem falado e escrito sobre este sorteio da Copa do Mundo, realizado há três anos, com uma hierarquia que não é a de hoje. Isso resultou em grupos desequilibrados e quartas de final com sabor de semifinal entre França e África do Sul, bem como entre Irlanda e Nova Zelândia.
A julgar pelos seus desempenhos nos últimos meses e pelo seu nível durante este torneio, França e Irlanda teriam, sem dúvida, merecido estar nas meias-finais, em vez de Inglaterra e Fiji. Mas o desempenho surpreendente do XV de la Rose e o espetáculo oferecido durante os trimestres nos levam a reconsiderar esta polêmica. É o que faz o site PlanetRugby na análise das semifinais.
“Cinco dos últimos seis jogos foram excepcionais”
“Todos sabemos que o sorteio foi desequilibrado e, até certo ponto, prejudicou a competição, mas as lamentações após a primeira semifinal, especialmente de especialistas, torcedores e jornalistas irlandeses, foram bastante divertidas, podemos ler no PlanetRugby. Se o sorteio tivesse feito com que as quatro melhores equipas do mundo se evitassem, teríamos tido quartos-de-final pouco competitivos, o que sem dúvida teria atraído críticas dos observadores. »
“Ter Irlanda, Nova Zelândia, África do Sul e França nas meias-finais não teria automaticamente tornado este torneio melhor, estimar nossos colegas, especialmente quando os jogos dos quartos-de-final foram justamente considerados entre os melhores alguma vez vistos. Em vez disso, após o empate, cinco dos últimos seis jogos foram excepcionais, sendo o encontro All Blacks x Argentina a única exceção. »
Para França e Irlanda, perder nos quartos ou nas meias-finais, em última análise, não muda muita coisa, já que o grande sonho destas duas seleções era ir até ao fim. Chegar aos quatro finalistas não era o objetivo. E não podemos dizer que os dois finalistas, Nova Zelândia e África do Sul, roubaram o seu lugar nesta fase da competição, uma vez que não beneficiaram de uma jornada particularmente fácil. Se os quatro “marmanjos” tivessem se enfrentado nas semifinais, os resultados teriam sido diferentes? Impossível dizer.