Dallas venceu o Clippers e, agora, terá a chance de encerrar a série em casa na sexta-feira. Boston, por sua vez, garantiu sua vaga nas semifinais da Conferência ao vencer o Miami pela quarta vez.
Foi a série mais equilibrada no papel, e a realidade comprovou isso. Dallas e Clippers protagonizaram mais uma batalha intensa, e, pela terceira vez em cinco jogos, foi o time visitante que saiu vitorioso. Os Mavericks venceram por 123-93 na Califórnia, e agora lideram a série por 3-2. Com uma atuação brilhante de Luka Doncic (mesmo lesionado no joelho e gripado), que marcou 35 pontos (14 de 26 em arremessos), 7 rebotes e 10 assistências, os texanos superaram o time de Tyronn Lue.
Foi especialmente no segundo tempo que a diferença foi marcante, pois no intervalo a diferença era de “apenas” dez pontos (46-56). Mas um 14-0 (incluindo 9 pontos de Doncic) no terceiro quarto permitiu ao Dallas abrir uma grande vantagem e chegar a +32 nos minutos finais. Com Kyrie Irving um pouco menos presente do que o usual (14pts, 6ass), Maxi Kleber (15pts) e Derek Lively II (12pts, 7reb) foram peças-chave ao lado de Doncic. Com a ausência de Kawhi Leonard mais uma vez, os Clippers não conseguiram equilibrar a ausência, e nem Paul George (15 pontos em 13/04, 11 rebotes) nem James Harden (7 pontos em 12/02, 7 assistências) conseguiram compensar. Agora, os californianos estão contra a parede, com o sexto jogo agendado para sexta-feira no Texas. Mas jogar em casa não é garantia de sucesso nesta série…
Boston mantém a consistência
O Dallas certamente vai querer se inspirar no Boston, que conseguiu fechar a série em casa contra o Miami. O Celtics, melhor time da temporada regular, eliminou o Heat por 4 a 1, com exceção do jogo 2, onde o Heat bateu o recorde de arremessos de 3 pontos da franquia (23), nunca representando uma ameaça real. Vencendo os dois jogos na Flórida, o Boston teve a chance de encerrar a série diante de seus 19.156 torcedores, e não desperdiçou, apesar da ausência de Kristaps Porzingis, lesionado na panturrilha. Os Celtics venceram por 118-84, sem nunca ficar atrás durante o jogo. Depois de marcar 43 pontos no primeiro quarto, já estavam com 18 pontos de vantagem, e mantiveram a liderança nos quartos seguintes. Derrick White e Jaylen Brown, com 25 pontos cada, se destacaram, e Jayson Tatum contribuiu com 16 pontos e 12 rebotes. Do lado do Heat, Jimmy Butler não participou dos playoffs, e os 23 pontos, 5 rebotes e 6 assistências de Bam Adebayo não foram suficientes na quarta-feira. Miami está oficialmente de férias, enquanto Boston aguarda para saber quem enfrentará, Cleveland ou Orlando.
NBA/PLAY-OFFS
Quartas de Final
Conferência Leste
Boston (1) – Miami (8): 4-1
Cleveland (4) – Orlando (5): 3-2
Nova York (2) – Filadélfia (7): 3-1
Milwaukee (3) – Indiana (6): 2-3
Conferência Oeste
Cidade de Oklahoma (1) – New Orleans (8): 4-0
Los Angeles Clippers (4) – Dallas (5): 2-3
Denver (2) – LA Lakers (7): 4-1
Minnesota (3) – Phoenix (6): 4-0