Beneficiário de um convite para o torneio ATP de Doha, Gaël Monfils homenageou-o com uma vitória em dois sets sobre o Botic van de Zandschulp pela sua entrada na corrida.
Gaël Monfils absorveu bem a diferença horária. Depois de colocar Jannik Sinner em dúvida em Roterdã, o parisiense ultrapassou o obstáculo da primeira rodada do torneio ATP de Doha. Para isso, o 68º jogador do mundo mediu Botic van de Zandschulp. Eliminado desde o início diante do público pelo italiano, o holandês viu o francês manter a cabeça submersa desde as primeiras trocas.
Na verdade, depois de realizar o seu primeiro jogo de serviço, Gaël Monfils empurrou o seu adversário para trás até converter o seu segundo break point. Uma vantagem que o francês soube defender com unhas e dentes, descartando dois break points no processo. No seu impulso, Gaël Monfils foi servir pela segunda vez o Botic van de Zandschulp, levando cinco jogos a zero. A partir daí passaram-se os dois últimos jogos e foi no primeiro set point que os Habs saíram na frente deste encontro. O segundo não começou da mesma forma.
Monfils resistiu e depois concluiu
As trocas foram equilibradas e, após cinco jogos sem intercorrências, foi o holandês quem entrou em ação primeiro. Com efeito, assim que surgiu a oportunidade de contratar Gaël Monfils, o 70º do mundo aproveitou-a para liderar cinco jogos a dois. Mas, embora parecesse muito provável que a partida fosse para três sets, o parisiense aguentou. Depois de salvar um set point no saque do oponente, os Habs apagaram o atraso. Ele então teve que descartar cinco novas oportunidades de conclusão para o adversário, a fim de levá-lo ao jogo decisivo.
Inicialmente foi Gaël Monfils quem levou a melhor, conquistando três match points, mas sem acabar com o suspense. No processo, foi Botic van de Zandschulp quem teve três oportunidades para prolongar o suspense. Desta vez foi o francês quem resistiu antes de selar o destino deste encontro (6-1, 7-6 em 1h44'). Por uma vaga nas quartas-de-final, Gaël Monfils enfrentará Zhizhen Zhang, que derrotou o número 7, Lorenzo Musetti, nesta segunda-feira.