O Tour de France ficou horrorizado em 18 de julho de 1995, quando Fabio Casartelli sofreu uma queda fatal na descida do Col de Porte-d’Aspet.
Vinte e oito anos depois, a morte voltou a atacar na rota do Tour de France em 18 de julho de 1995. Como Tom Simpson, que morreu escalando o Mont-Ventoux em 13 de julho de 1967, Fabio Casartelli faleceu durante o 15e etapa do Tour de France que ligava Saint-Girons e Cauterets. O pelotão tinha começado há pouco mais de uma hora, quando vários pilotos caíram pesadamente na descida do Col du Portet d’Aspet, incluindo o jovem italiano.
Sem capacete por causa do calor, o corredor da Motorola bate com a cabeça em um bloco de concreto à beira da estrada. Os esforços dos médicos serão em vão. Levado de helicóptero pela gendarmaria ao hospital de Tarbes, o natural de Como, que sofreu trauma facial, sofreu três paradas cardíacas e morreu antes de dar entrada no hospital. O anúncio de sua morte causou comoção no pelotão.
Todos nós começamos a chorar, no pelotão
“Tínhamos enfrentado a subida da passagem em ritmo lento, Virenque estava na frente, ido perseguir os pontos do Grand Prix de la montagne, na descida o ritmo do pelotão havia acelerado, descíamos em fila única, Eu estava quinze lugares atrás do Fábio, quando o vi no chão, encolhido. Uma visão horrível. Dirigimos, dirigimos sem saber de nada e então, 20 km adiante, a Radio Tour nos disse que ele estava morto…, disse seu ex-companheiro de equipe Massimiliano Lelli. Todos nós começamos a chorar no pelotão. Fábio era uma criança como nós. »
O choque é tanto que no dia seguinte, o pelotão do Tour, após observar um minuto de silêncio na largada da etapa, neutraliza a corrida até Pau onde estão todos os companheiros de Fabio Casartelli – Steve Bauer, Alvaro Mejia, Frankie Andreu, Kasper Ozers , Andrea Peron e Lance Armstrong – cruzam a linha juntos, alguns metros à frente do pelotão. Entre eles, um certo Lance Armstrong, que venceu alguns dias depois em Limoges ao erguer o dedo para o céu em homenagem ao companheiro de equipe.