Com uma queda de Wout Van Aert nas encostas de Paterberg a 44 quilômetros da chegada, Mathieu van der Poel disparou para a vitória na E3 Saxo Classic, deixando Jasper Stuyven para trás e garantindo a vitória para os Países Baixos.
Mathieu van der Poel domina o primeiro turno. Após vários encontros no ciclocross durante o inverno, o campeão mundial e Wout Van Aert se enfrentaram nas estradas da E3 Saxo Classic nesta sexta-feira. No percurso de 207,6 quilômetros em Harelbeke, o ciclista da equipe Alpecin-Deceuninck mostrou seu domínio mais uma vez. Desde o início da corrida, o pelotão foi sacudido por vários ataques, mas sem resultados concretos. Uma queda envolvendo Clément Russo, Dylan van Baarle e Luke Rowe acabou interrompendo o ritmo, mas logo a corrida voltou ao normal. Doze fugitivos tentaram escapar, incluindo Jakob Fuglsang, Edvald Boasson Hagen e Jordan Labrosse, mas foram alcançados pelo pelotão. A 154 quilômetros da linha de chegada, Rémi Cavagna tentou um ataque solo, mas o ciclista da Movistar foi logo neutralizado. Logo após, um novo grupo se formou com Emil Herzog, Lorenzo Milesi e Jannik Steimle.
Os favoritos se destacam cedo
Uma coalizão se formou entre os ciclistas, incluindo… Rémi Cavagna. No final, um grupo de dez ciclistas conseguiu abrir vantagem em relação ao pelotão, com a diferença chegando a três minutos rapidamente. A situação mudou quando a chuva começou a cair nos últimos 115 quilômetros da corrida. Os obstáculos no percurso impediram que a fuga aumentasse sua vantagem, com as equipes Uno-X Mobility e Lidl-Trek de olho na situação. Os favoritos começaram a se revelar cedo, pois Mattieu van der Poel, Jasper Stuyven e Mads Pedersen aceleraram a corrida faltando 80 quilômetros para o final. Julian Alaphilippe logo se juntou a eles, seguido por Wout Van Aert, Biniam Girmay e Jhonatan Narvaez. A corrida desmoronou na subida de Paterberg, a 45 quilômetros do final, após o fim da fuga. Enquanto o espanhol tentava atacar, Wout Van Aert caiu tentando acompanhar Mathieu van der Poel. O atual campeão mundial disparou na subida e não foi mais alcançado pelos adversários.
Van der Poel encanta a todos
Na subida de Vieux Kwaremont, Mathieu van der Poel aumentou sua vantagem sobre os perseguidores. Isso motivou uma reação de Wout Van Aert, que tentou se isolar do restante do pelotão para perseguir o rival. Na descida e no trecho plano, o belga conseguiu diminuir a diferença para cerca de dez segundos. Porém, ao iniciar outra subida, a vantagem de Van der Poel aumentou novamente. O Tiegemberg, nos últimos 20 quilômetros, definiu a corrida. Mathieu van der Poel venceu a E3 Saxo Classic após uma escapada de 44 quilômetros, superando Fabian Cancellara, vencedor em 2013 após uma fuga solo de 35 quilômetros. Enquanto Wout Van Aert tentava se recuperar, Jasper Stuyven o ultrapassou nos últimos cinco quilômetros, garantindo o segundo lugar. Com um minuto e meio de vantagem sobre seus adversários, o ciclista da equipe Lidl-Trek terminou em segundo atrás de Mathieu van der Poel, o campeão mundial. Com a temporada de clássicos de Flandres apenas começando, “MVDP” já mostra sua força e será um nome a ser observado no Tour de Flandres.
CICLISMO – UCI WORLD TOUR / E3 SAXO CLASSIC
Classificação final (207,6km) – sexta-feira, 22 de março de 2024
1- Mathieu van der Poel (PBS/Alpecin-Deceuninck) em 4h39’39”
2- Jasper Stuyven (BEL/Lidl-Trek) a 1’31”
3- Wout Van Aert (BEL/Visma-Lease a Bike) a 1’34”
4- Tim Wellens (BEL/Emirados Árabes Unidos) a 1’48”
5- Matteo Jorgenson (EUA/Visma-Lease a Bike) a 1’50”
6- Jhonatan Narvaez (EQU/Granadeiros Ineos) a 1’52”
7- Nils Politt (ALE/UAE Team Emirates) a 2’48”
8- Toms Skujins (LET/Viking-Trek) a 2’48”
9- Vincenzo Albanese (ITA/Hotéis Arkéa-B&B) a 2’48”
10- Alex Kirsch (LUX/Lidl-Trek) a 2’48”