Na sexta-feira, o técnico francês da equipe Lotto-Dstny, Stéphane Heulot, não foi gentil com Caleb Ewan, que havia abandonado o Tour de France. Palavras que o agente do velocista australiano não gostou nada, como disse ao Cycling News. Ele diz que está preocupado com seu protegido.
Na sexta-feira, Caleb Ewan abandonou o Tour de France, quando ocupava o último lugar da classificação geral, após uma primeira metade da corrida que viu terminar em terceiro e depois em segundo em etapas vencidas no sprint por Jasper Philipsen, e c ‘é todos. O velocista australiano não conseguiu influenciar a corrida e decidiu deixar o Grande Boucle, para desespero do gerente francês de sua equipe Lotto-Dstny, Stéphane Heulot, que o havia derrubado após sua aposentadoria.
« Sacrifiquei muitos corredores por ele e me arrependo. Ele já falava em desistir desde ontem (quinta-feira). Quando um piloto do Tour começa a ter pensamentos como… Em relação à equipe, ao staff, aos companheiros e aos parceiros, não acho muito bom”, explicou o ex-atleta em comentários veiculados pelo O time.
“Caleb está no fundo do poço”
No sábado, foi o agente do piloto australiano, Jason Bakker, quem falou com Notícias de ciclismo, e ele não foi gentil com Stéphane Heulot. “Abalrar um de seus próprios corredores dessa maneira é muito desagradável. Estou surpresa que ele pense que ter esses comentários abertos agora é a coisa certa a fazer, sem falar comigo e, até onde eu sei, com Caleb. Meu foco agora é garantir que Caleb esteja bem. Não parece algo tão grande para a equipe. Não penso onde ele vai pedalar, o que ele vai fazer, estou muito preocupado com ele. Calebe caiu. Quero dizer, você desistiu do Tour, não está se sentindo bem e, em seguida, falando casualmente sobre o bem-estar mental pré-corrida dele, ou sua abordagem mental, em um momento que acho perigoso. Um caminho perigoso para alguém em tal função, uma função de CEO. É uma forma desatualizada e insensível de se referir a um de seus próprios pilotos. E um corredor que está lá há quatro anos, comprometido. Estou muito enojado com isso para ser honesto. Mal posso esperar para que ele entre em contato comigo e fale sobre isso conosco, em vez de falar sobre isso publicamente com a mídia. Acho que eles provavelmente perderam alguma confiança em Caleb. Acho que como atleta, se você não sente que tem o apoio da sua equipe, fica muito difícil de atuar. »
31 vitórias para Ewan com Lotto
Recrutado em 2019 pela Lotto junto da Mitchelton-Scott, Caleb Ewan conquistou nada menos que 31 vitórias com a camisola da seleção belga, incluindo cinco etapas do Giro e cinco etapas da Volta a França. Mas este ano, quando Lotto-Dstny não faz mais parte do World Tour, ele venceu apenas uma corrida belga de segunda categoria, o Van Merksteijn Fences Classic, no final de maio.
Com contrato até ao final de 2024, Caleb Ewan não pretende sair, mas o seu agente lembra que a equipa belga não lhe oferece necessariamente o melhor ambiente para triunfar: “Podia ter ido para qualquer equipa. Ele teve muitas oportunidades e escolheu a Lotto há quatro anos. Ele foi excepcional para a Lotto nos primeiros anos. Há um ou dois anos que não sai como planejado, mas também não é o ambiente mais estável. Eles tiveram três mudanças de gestão em quatro anos. Era Marc Sergeant, depois John Lelangue, depois esse cara (Heulot). Nenhuma corrida está marcada no calendário para o final da temporada para Ewan, que em breve será pai de um terceiro filho, mas provavelmente é hora de acertar as coisas com seus líderes…