Na noite deste sábado, ao final de um grande jogo, a Nova Zelândia se classificou para as semifinais da Copa do Mundo, após vitória sobre a Irlanda (24-28). O suficiente para satisfazer todo o clã All Blacks.
A Nova Zelândia estará nas meias-finais desta edição de 2023 do Mundial de Rugby, que decorre atualmente em França. Na noite deste sábado, os All Blacks derrotaram a Irlanda (24-28) nas quartas-de-final, após uma partida de intensidade alucinante. O que lhes permitirá encontrar, nas meias-finais, a selecção da Argentina, que caiu, no início do mesmo dia de sábado, para o País de Gales (17-29). Entretanto, é portanto tempo de satisfação para os vencedores de hoje. Como, por exemplo, do lado de Ian Foster.
Durante a tradicional coletiva de imprensa pós-jogo, o atual técnico da Nova Zelândia declarou, em comentários divulgados peloAFP : « É um dia especial. Todo mundo fala dessas duas quartas de final há um ano ou mais. A nossa e a da França amanhã (domingo) contra a África do Sul; que corre o risco de ser do mesmo tipo. Tal como nós, será um grande jogo entre duas equipas orgulhosas e que querem absolutamente vencer. Às vezes, as vitórias mais doces são aquelas em que seus oponentes jogam muito, muito bem, levando você ao limite. Não queríamos enfrentar a Irlanda com dois cartões amarelos. (…) Jogámos grande parte do jogo com catorze jogadores (20 minutos) e não poderia estar mais orgulhoso do esforço do Sam (Cane) e de toda a equipa. Parecíamos estar no controle e isso era bom. »
Cane: “Foi claramente a defesa que nos permitiu a qualificação”
Ao seu lado, Sam Cane, que não é outro senão o capitão desta mesma seleção, também falou. Voltando, em particular, aos últimos momentos deste encontro que se tornou insuportável à medida que a acta passava e à última posse de bola da Irlanda: “Foi um longo período para defender. A capacidade dos rapazes de estarem sempre presentes um para o outro. Foi claramente a defesa que nos permitiu a qualificação. E a história mostra que as seleções que vencem a Copa do Mundo são muito boas defensivamente. Sinto que já faz algum tempo que estamos caminhando para esse tipo de performance. Esta deve ser a nossa referência daqui em diante. »