França x Irlanda, pré-jogo
Não poderíamos fazer melhor. Para lançar o Torneio das 6 Nações, o XV Francês recebe a Irlanda, para um confronto inaugural entre os dois últimos vencedores da competição. Também os dois ex-números 1 e 2 do ranking mundial que querem se recuperar para esquecer o mais rápido possível a desilusão da eliminação nas quartas de final da Copa do Mundo. O perdedor voltará a mergulhar nas suas dúvidas, enquanto o vencedor já terá uma boa opção para a vitória final, mesmo que depois tenha de enfrentar os escoceses, os ingleses e os galeses, claro.
Nas duas equipes haverá uma grande ausência, um vazio muito grande a preencher. Capitão Antoine Dupont do lado francês, que decidiu se preparar para os Jogos Olímpicos de Paris com a seleção de 7. E a lenda Jonny Sexton pela Irlanda, que decidiu pendurar os grampos.
Nas fileiras francesas, há um setor do jogo onde Fabien Galthié teve que quebrar a cabeça para encontrar as melhores associações. Na segunda fila, o treinador registou as desistências por lesão de Thibaud Flament e Emmanuel Meafou, sendo por isso Paul Gabrillagues, pouco utilizado nos últimos anos, quem vai apoiar Paul Willemse. Cameron Woki, que não está em sua melhor forma, começará no banco.
E no banco, a desistência de Romain Taofifenua (doente) levou Galthié a recorrer ao jovem e promissor Posolo Tuilagi (19 anos).
França-Irlanda, as composições
O XV titular francês: Ramos – Penaud, Danty, Fickou, Moefana – (o) Jalibert, (m) Lucu – Ollivon, Alldritt (boné), Cros – Willemse, Gabrillagues – Atonio, Mauvaka, Baille.
Substitutos: Marchand, Wardi, Aldegheri, P. Tuilagi, Woki, Boudehent, Le Garrec, Bielle-Biarrey.
O XV inicial irlandês: Keenan- Nash, Henshaw, Aki, Lowe – (o) Crowley, (m) Gibson-Park – Doris, Van der Flier, O’Mahony – Beirne, McCarthy – Furlong, Sheehan, Porter.
Substitutos: Kelleher, Healy, Bealham, Ryan, Baird, Conan, Murray, Frawley.