Após a lesão de Makazole Mapimpi, que está fora da final da Copa do Mundo após levar uma pancada no rosto contra Tonga, a África do Sul decidiu convocar Lukhanyo Am.
Desta vez, a equipe do Springboks não demorou muito para pedir reforços. Com efeito, se tivéssemos que esperar alguns dias para saber quem substituiria Malcolm Marx (lesão no joelho), Jacques Nienaber convocou Lukhanyo Am esta segunda-feira, um dia após a lesão de Makazole Mapimpi. Atingido no rosto durante confronto com Augustine Pulu contra o Tonga neste domingo, em Marselha (49-18), este último sofreu uma fratura no assoalho da órbita. O veredicto é, portanto, mais sério do que para Antoine Dupont, ele também sofreu uma fratura facial.
Embora sua ausência seja estimada entre quatro e seis semanas, o extremo dos Sharks está, portanto, fora do final da Copa do Mundo de 2023. Para substituí-lo entre os 33 jogadores sul-africanos selecionados, a equipe do Springboks recorreu, portanto, a um velho conhecido, na pessoa de Am. Lesionado no joelho contra a Argentina em agosto passado (24 a 13), o central que também joga na seleção de Durban não pôde ser escalado para disputar a competição.
Os Springboks não esquecem Mapimpi e Marx
Depois de se recuperar da lesão, Am é esperado em Toulon nos próximos dias para se juntar à equipe campeã mundial. Há quatro anos, no Japão, este último ofereceu ao Mapimpi uma chance na final contra a Inglaterra (32-12). Recentemente afetado por inúmeras lesões, Am disputou apenas 15 partidas desde meados de dezembro de 2022. Resta saber em que forma ele estará e como Nienaber pretende utilizá-lo. Além disso, Rassie Erasmus falou após a lesão de Mapimpi.
“Sentiremos muita falta dele, porque é um grande jogador de rugby e uma pessoa fantástica. Se formos para a final, vamos trazê-lo aqui com o Malcolm (Marx). Mais uma vez, é triste, mas choques deste tipo acontecem”, declarou o diretor do rugby sul-africano, no site oficial dos Springboks.