De acordo com o The Times, a World Rugby consideraria mudar algumas coisas durante as Copas do Mundo a partir de 2027. Uma mudança para 24 equipes e, portanto, uma mudança no formato estariam em estudo.
E se o Mundial de 2023 fosse o último com o formato em vigor desde 2003 (ou seja, quatro grupos de cinco seleções)? Na verdade, segundo informações do The Times, o World Rugby poderá mudar a situação… a partir de 2027 na Austrália. Segundo a mídia inglesa, o órgão que organiza a Copa do Mundo estuda atualmente a possibilidade de realizar Copas do Mundo com 24 seleções no futuro (e não mais 20), o que ao mesmo tempo levaria a uma pequena mudança no formato.
As Copas do Mundo seriam assim disputadas com seis grupos de quatro países, o que teria, entre outras coisas, a vantagem de às vezes não ficar mais duas semanas sem jogar (como é o caso atualmente do XV francês, que enfrentará a Itália em outubro). 6). Com tal formato, as duas primeiras nações se classificariam para a fase final, assim como os quatro melhores terceiros colocados. Teríamos, portanto, direito às oitavas de final. Isto não alteraria, portanto, o número de jogos das seleções que chegarão à final.
Gatland a favor de uma Copa do Mundo com 24 seleções
Uma expansão que pode ser explicada principalmente pelo bom desempenho de algumas equipes da França, como os Lobos e os Teros. “Portugal pressionou-nos, eles passaram a bola. Eles me impressionaram. O Uruguai foi excelente contra a França. É magnífico para o rugby. Já vimos vários jogos como este. É fantástico. Portugal jogou muito bem contra nós, mostrou muita vontade e tomou muitas iniciativas, e o Uruguai teve azar contra a França. É importante desenvolver estas nações de nível dois e, talvez, possamos acabar com uma Copa do Mundo com 24 seleções mais tarde. Na minha opinião, ajudaria o progresso do nosso desporto”, explicou Warren Gatland, treinador do País de Gales, após a vitória da sua equipa sobre os Lobos (28-8). Além disso, a Copa do Mundo de 2031, que acontecerá nos Estados Unidos, poderá ser disputada no verão, para não competir com esportes americanos (como a NFL).