Presente quarta-feira na piscina Clichy por iniciativa da cidade de Hauts de Seine e da Caisse d’Epargne Ile-de-France, Maxime Grousset (23), estrela em ascensão da natação francesa, fala sobre sua carreira para nós e o que leva hoje a pensar que pode ganhar o ouro em Paris. E como o neocaledônio confia em suas habilidades, fez do título olímpico seu principal objetivo.
Maxime Grousset, na quarta-feira, você foi ao encontro dos jovens como parte de um evento organizado conjuntamente pela cidade de Clichy e a Caisse d’Epargne Ile-de-France. O que você lembra deste dia como nenhum outro?
Foi legal poder compartilhar, trocar e ver que as crianças ficaram felizes em me ver. Eram muitos e estavam curiosos e envolvidos. Meu parceiro, Caisse d’Epargne Ile-de France, organizou esta iniciativa com a cidade de Clichy para permitir que as crianças descubram minha vida cotidiana e conversem com elas sobre os benefícios e valores do esporte. Enquanto eu nadava, um deles disse: “Ele me dá vontade de nadar”. É legal ! Se eu conseguir fazê-los querer praticar esportes, seja natação ou qualquer outra coisa, ótimo. Este também é o objetivo deste dia olímpico e paraolímpico.
O apoio e encorajamento das crianças é importante para você?
Sim totalmente. Foi isso que me fez querer fazer esporte de alto nível quando era mais jovem. Eu mesmo já tive a oportunidade de ver atletas e gostei de observar os maiores, principalmente os australianos, porque a Austrália é o país mais próximo da Nova Caledônia. É um país que sempre teve muito sucesso na natação! Foram sobretudo os nadadores australianos que me deram vontade e me inspiraram quando eu era criança.
Esta operação foi organizada pela Caisse d’Épargne Île-de-France, que também é um dos seus parceiros. O que essa empresa traz para você no dia a dia?
A Caisse d’Epargne Île-de-France já me oferece apoio financeiro no âmbito do Pacto de Desempenho, o que me permite ser mais sereno na minha preparação. E, além disso, é importante ter esse apoio moral, saber que as pessoas ficam felizes em me acompanhar na minha jornada como atleta, na minha aventura olímpica. É uma empresa que também se interessa pelo impacto social do desporto, pelo facto de poder desempenhar um papel importante na transformação da sociedade. Partilho desta visão e se puder, mesmo no meu pequeno nível, contribuir para ela, fá-lo-ei com prazer.
Há alguns dias aconteceu o Giant Open do qual você saiu um pouco frustrado. Devemos deduzir que seu desempenho não atendeu totalmente às suas expectativas?
Sim. Eu sempre sou um pouco difícil comigo mesmo. Na verdade, nadei bem, não posso dizer que foi ruim (nota do editor: Grousset ganhou notavelmente os 100m). Mas eu teria preferido fazer um pouco melhor!
Podemos dizer hoje que você vive e respira os Jogos Olímpicos de 2024?
Claramente. Com Michel (nota do editor: Chrétien, seu treinador), pensamos nisso todos os dias, faz parte do nosso dia a dia. Estamos trabalhando e temos um calendário bem definido para esse evento. Depois, em nossas discussões, trata-se mais dos Mundiais que estão chegando (em Fukuoka no Japão, de 14 a 30 de julho). É importante estar bem agora para mostrar que você está aí e assustar um pouco os outros.
No alvorecer desses Jogos de Paris 2024, você desfruta de um novo status e inevitavelmente de uma nova pressão sobre seus ombros que parece não afetá-lo. Qual é a sua receita para ser capaz de mostrar tanta retrospectiva?
Vivo muito bem a pressão, não assumo a liderança. Na verdade, vivo dia a dia tentando aproveitar cada momento, com esse objetivo em mente que me faz dizer que o caminho ainda é longo. Não digo a mim mesmo que sou o melhor, mas faço tudo ao meu alcance para ser.
Dizem que Zoe (Bonnamy), sua parceira, que é ex-nadadora, não é estranha ao seu estado de espírito ambicioso, mas humilde. Você concorda ?
Sim, acho que tem muito a ver. Ela me dá um apoio real. Não sei se é ela que me permite manter os pés no chão ou se sou assim naturalmente. Mas sei que, se um dia eu mudar, ela não hesitará em me contar. Uma boa comitiva como a minha também permite que você permaneça humilde.
“Meus pais me obrigaram a aprender a nadar, eu não queria”
Nos Jogos, qual será o seu real objetivo? Só o pódio ou muito melhor?
Eu gostaria e quero ser um campeão olímpico. Esse é meu sonho. Um pódio seria bom, muito bom mesmo, mas digo a mim mesmo que posso ser campeão olímpico.
Em Tóquio, você digeriu rapidamente seu quarto lugar nesta final olímpica. Foi pelo fato de você ter roubado seu ingresso para a final na hora e sem realmente pensar que era originalmente jogável?
Na verdade, sim. Pensei nisso dois minutos depois da corrida e disse a mim mesmo: “Será que este ano pensei em fazer os Jogos, estar na final dos Jogos e até ser quarto? Não. “Não tive nada a lamentar, apenas fiquei super feliz por ter ficado em quarto depois de uma grande corrida.
Esse quarto lugar olímpico, assim como a medalha de prata nos últimos Mundiais, já deve te levar a pensar que o sacrifício de deixar família e raízes tão cedo valeu a pena…
Sim totalmente. Obviamente seria ainda mais difícil deixar minha família e minha ilha (Nota do editor: Nova Caledônia) se não tivesse funcionado. Mas como funciona, não me pergunto nada…. Eu gosto de fazer o que estou fazendo agora, é super legal.
Vamos voltar alguns anos, quando você deixou sua família em Nouméa muito jovem para ir para a Metrópole. O que te animava naquela época?
Eu estava focado no meu objetivo e nas minhas ambições. Nesses momentos, não penso mais no conforto ou nos caprichos do dia a dia. Estou aqui apenas para alcançar o que aspiro, o que sonho. Não foi tão difícil.
Costuma-se dizer que deixar as raízes tão jovem, quando se é um atleta de ponta, permite ter uma maturidade mais precoce. É este o seu caso?
Sim, talvez, você tem que ser capaz de se defender para seguir em frente. Lá estava o telefone, mas percebo que nunca liguei muito. Eu preferia ter longas discussões de tempos em tempos, em vez de ligar constantemente. Preferi viver primeiro as minhas coisas para depois contar o que estava a passar. E principalmente amor.
Por que você escolheu nadar quando era bom em muitos esportes?
Na verdade, meus pais me obrigaram a aprender a nadar, mas naquela época eu não tinha vontade. Depois tive prazer em começar a ganhar dos meus amigos e comecei a interessar-me pelo que se passava ao mais alto nível. Assistia aos Mundiais e ficava com uma estrela nos olhos quando via os melhores nadadores ou os franceses vencendo nos Jogos ou no Mundial. Eu tinha esse desejo de fazer parte da história.
Por que seus pais o forçaram a nadar?
Eles não queriam necessariamente que eu nadasse, só queriam que eu soubesse nadar. Como eu morava em uma ilha, era muito importante saber me virar na água. Eles me disseram: “Enquanto você não souber nadar corretamente segundo nós, continue. Eu continuei e continuei e continuei! E como eu era um pouco melhor que os outros, o prazer veio. Depois de ser bom desde muito jovem, estagnei completamente. Eu não estava mais avançando e não queria mais naquela época. Mas comecei a crescer, ganhar músculos e progredir novamente. Foi quando parti para a França.
Algum nadador em particular te inspirou?
Alan Bernardo. Quando ele foi campeão olímpico (Nota do Editor: Em 2008, em Pequim), eu era criança e tinha apenas um desejo, que era representar a França e fazer o mesmo que ele. Havia também um nadador australiano, Cameron McEvoy, que veio para a Nova Caledônia. Eu o tinha visto nadar diante de seus olhos, era magnífico. Eu realmente adorei, embora eu fosse um pouco mais velho na época.
“Saber estar presente, na hora certa”
Você treinou muito depois de chegar na França, principalmente em termos de músculos. Um nadador campeão tem que ser uma aberração física ou você só gosta de passar horas na sala de musculação?
Não, não acho necessário ser muito musculoso. É preciso privilegiar a técnica, o aspecto aquático mais do que os músculos. Mas essas são as qualidades naturais que tenho e as uso. Eu sou bem explosivo. Assim que eu progrido na musculação, eu progrido na natação. É apenas positivo.
Quando você era muito jovem, não demorou muito para você levantar quase 100 kg no supino…
Sim, é verdade, mas acho que é cultural também. O esporte está muito presente na Nova Caledônia. Comecei a musculação muito jovem, principalmente o fortalecimento específico… E tive mais facilidade do que algumas pessoas da minha idade.
Um de seus ex-treinadores explica que você virou uma esquina ao encontrar a resposta para a pergunta: “por que eu nado? “Essa introspecção realmente constituiu um eletrochoque em sua carreira?Sim. Quando você é jovem, você só pensa em performance, isso é tudo que você tem em mente. E então, um dia, nos perguntamos: “Mas por quê? E encontramos as respostas: Porque me divirto, vejo meus amigos, gosto do ambiente em que me desenvolvo e, acima de tudo, porque tenho um sonho. Tudo isso leva, como um funil, ao desempenho.
O que você vê como seu principal ativo?
É difícil dizer. Acho que é saber estar presente nas grandes reuniões.
Você sempre duvida em momentos importantes?
Não, estou seguro de mim, na hora certa. É uma das minhas qualidades.
Em um clube, além do Insep, você só conheceu Amiens na França metropolitana. O que te fez querer deixar Amiens para se juntar a Clichy?
Eu estava no Insep e queria ter um clube perto para poder passar mais tempo lá. Fazer o que fiz hoje, por exemplo, é importante para mim. Consegui fazer isso sem interromper meu treinamento graças a essa proximidade. A cidade e o clube me apoiam, também quero retribuir à minha maneira. Eu estava no CN Calédoniens e depois em Amiens, onde treinei por vários anos antes de ir para Clichy há dois anos. Às vezes é preciso saber mudar para evoluir.
Finalmente, o que podemos desejar para o seu futuro próximo?
Uma medalha no Mundial, de preferência de ouro. Tentar ser o melhor o tempo todo, isso é o principal.