Semeado em 8º lugar em Hong Kong, Arthur Fils se classificou para as oitavas de final ao derrotar Borna Gojo em três sets. Para seu retorno à competição, Marin Cilic perdeu após perder nove match points.
Arthur Fils está atacando 2024, ano em que completa 20 anos, com o pé direito! O jovem francês decidiu começar a temporada em Hong Kong, onde é o 8º cabeça-de-série. Confrontado na primeira rodada com Borna Gojo, que dobrou sua classificação (36º contra 72º) e que não havia enfrentado antes, venceu por 6-3, 4-6, 6-1 em 1h49. Em sua primeira partida desde a derrota na final do NextGen Masters para o sérvio Medjedovic, Arthur Fils entrou bem no jogo ao embolsar o primeiro set graças a quatro jogos vencidos consecutivamente por 2-3.
Mas na segunda, o francês foi quebrado desde o início pelo croata e não conseguiu voltar ao set, não obtendo o menor break point. Foi necessário, portanto, jogar um terceiro set, que Fils começou perfeitamente, vencendo por 3-0. Ele assinou outro intervalo em 4 a 1 e voou para a vitória. Um sucesso que lhe permite ganhar virtualmente um lugar para obter a melhor classificação da sua carreira (35º), e desafiar o suíço Marc-Andrea Huesler (194º) por um lugar nos quartos-de-final.
Tanto arrependimento por Cilic…
Esta terça-feira, em Hong Kong, marcou também o regresso às competições de Marin Cilic (35 anos, 674.º), que só disputou dois jogos em 2023 (um em janeiro e outro em julho) devido a uma lesão no joelho. O croata enfrentou Jan-Lennard Struff e perdeu por 3-6, 7-6, 7-6 em 3h08 após perder nove match points. Vencedor do primeiro set graças a uma quebra de 3-2, o ex-vencedor do Aberto dos Estados Unidos liderou por 5-2 no segundo e depois perdeu cinco match points em seu saque por 5-4. Struff finalmente embolsou o set por 7-4 no desempate.
No terceiro set, Cilic novamente perdeu três match points com 6-5 no saque do alemão, e os dois jogadores tiveram que disputar outro tie-break. Struff perdeu um match point em 6-5, depois Cilic perdeu um em 7-6, e o número 25 do mundo finalmente venceu por 10-7. Uma derrota amarga para Marin Cilic, que agora não soma pontos no cronômetro no ranking ATP. No final do programa, o sexto colocado Lorenzo Musetti reforçou a hierarquia ao derrotar o jogador local Chak Lam Coleman Wong com um placar de 6-4, 7-5.