Depois de aproveitar o abandono de Jack Draper para chegar aos quartos-de-final em Indian Wells, Carlos Alcaraz defronta Félix Auger-Aliassime na próxima jornada, apurado com dores contra Tommy Paul.
Em Indian Wells, Carlos Alcaraz passou as voltas sem dificuldade. Após duas vitórias em dois sets contra o australiano Thanasi Kokkinakis e o holandês Tallon Griekspoor, o espanhol desta vez se classificou para as quartas-de-final após o abandono de Jack Draper. De regresso de lesão, o britânico, lesionado nos adutores, teve de dizer paragem ao liderar por 6-2, 2-0. No deserto californiano, enfrentando um adversário cada vez menor, o número dois do ranking mundial da ATP não demorou a vencer esta partida pela ponta direita ao fazer uma entrada. Pouco depois, o vencedor do US Open em 2021 assumiu o serviço do britânico, em 3-1, e voou neste primeiro set. Atrás, uma nova pausa e um jogo branco levaram a melhor sobre Draper, forçado a desistir após 46 minutos de jogo na quadra. Depois desta vitória expressa, o Alcaraz pôde descansar rapidamente, porque as coisas vão ficar mais difíceis nos quartos-de-final, onde defrontará Félix Auger-Aliassime.
“FAA” qualificou-se depois de salvar seis match points
De fato, muito mais tarde o canadense deu a última palavra contra Tommy Paul e venceu com dores em três sets (3-6, 6-3, 7-6) e 2h48 de jogo. Inicialmente empurrado pelo americano, o número 10 do mundo ainda conseguiu empatar de um lado para o outro neste encontro, antes de passar muito perto de levar a porta. Em 6-5 para Paul, então no jogo decisivo, Auger-Aliassime teve que fazer todos os esforços para se manter vivo e apagar um total de seis match points a favor de seu oponente. Por fim, ao somar cinco pontos seguidos no tie-break, quando perdia por 6 a 3, o canadense reverteu a situação e ofereceu uma vitória soberba em Indian Wells. Um grande choque agora o espera contra o Alcaraz. Como lembrete, as outras quartas de final contarão com Taylor Fritz e Jannik Sinner, Daniil Medvedev (se a lesão no tornozelo melhorar) e Alejandro Davidovich Fokina e, finalmente, Cameron Norrie e Frances Tiafoe.