A final do torneio WTA em Indian Wells colocará a número 1 do mundo, Iga Swiatek, contra a número 9 Maria Sakkari, que derrotou Marta Kostyuk e Coco Gauff, respectivamente, nas semifinais.
Há dois anos, Iga Swiatek e Maria Sakkari se enfrentaram na final do WTA 1000, em Indian Wells, com vitória da polonesa por 6-4 e 6-1. Neste domingo, os dois jogadores farão isso de novo! O cartaz da final de 2024 será de facto idêntico, após a qualificação de Swiatek em detrimento de Marta Kostyuk e de Sakkari frente a Coco Gauff. Primeira a entrar na quadra californiana nesta sexta-feira dedicada exclusivamente às semifinais femininas, a número 1 do mundo só ficou lá por 64 minutos, tempo suficiente para vencer a ucraniana 32ª do mundo por 6-2, 6-1, surpresa do torneio mesmo que ela tenha tido um bom início de temporada (ela completará 26º na segunda-feira).
Iga Swiatek não teve um único break point para defender durante este encontro. No primeiro set, ela quebrou duas vezes em duas ocasiões: no 1-1 e no 3-1. Na segunda, ela aproveitou o saque do adversário desde o início na segunda oportunidade, depois não deixou chance para ele por 2 a 0 e 5 a 1. Já vitoriosa em Doha há um mês, Iga Swiatek, mais do que nunca número 1 mundial (está mais de 2.000 pontos à frente de Aryna Sabalenka no ranking virtual) disputará sua segunda final da temporada e almejará o 19º título de sua carreira.
Jogo com reviravoltas entre Sakkari e Gauff
Enfrentando-a, Maria Sakkari, vencedora de Caroline e Garcia e Diane Parry neste torneio, que parece estar voltando a um excelente nível depois de deixar o Top 10 no mês passado após uma turnê fracassada no Oriente Médio (uma vitória, duas derrotas). A número 9 do mundo venceu a número 3, Coco Gauff, com placar de 6-4, 6-7, 6-2 em 2h44, e prova que está em boa forma física depois de já ter lutado por mais de duas horas ao longo os últimos dois dias contra Diane Parry e Emma Navarro. Enfrentando a americana, que a havia vencido duas vezes em dois sets no ano passado, Sakkari poderia ter sido mais baixa, já que obteve três match points no segundo set. Ela venceu a primeira ao assinar o único intervalo do set, na quinta oportunidade em 4-4. Depois ela liderou por 5 a 2 no segundo e talvez pensasse que estava caminhando para uma vitória fácil. Mas Gauff conseguiu uma primeira pausa para voltar ao 5-3, depois salvou três match points no saque do grego para voltar ao 5-5.
No impulso, a americana venceu o jogo decisivo por 7 a 5, liderando do início ao fim, e quebrou no início do terceiro set. Você poderia pensar que Sakkari estava com a cabeça submersa, mas ela se recuperou magnificamente, vencendo quatro jogos consecutivos, antes de assinar um intervalo final em 5-2 para vencer esta partida com reviravoltas. Então aqui está ela na final pela décima vez em sua carreira. Ela almeja a terceira vitória, que a colocaria de volta ao sexto lugar no mundo. Mas teremos que vencer Iga Swiatek, o que ela conseguiu três vezes em cinco confrontos, mas não desde novembro de 2021…