A Irlanda superou claramente a Escócia neste sábado no Grupo B da Copa do Mundo de Rugby (36-14). Um resultado que colocou a África do Sul, segunda colocada neste grupo, rumo ao XV da França nas quartas-de-final.
O último encontro deste sábado ofereceu-nos um verdadeiro oitavo-de-final entre Irlanda e Escócia. Os escoceses ainda podem acreditar na qualificação para as quartas-de-final. Para isso, tínhamos que vencer com o bônus ofensivo e não deixar nada para os irlandeses. As chances eram baixas, mas existentes.
Os irlandeses tiveram uma atuação completa com uma defesa intransigente e um ataque eficaz. Desde o início, os irlandeses nocautearam os escoceses. Num início de jogo perfeitamente polido, Lowe marca no escanteio (5-0, 3′). A Irlanda é lançada. Atrás, os escoceses reagiram bastante bem. Em torno de um Russell brincalhão, os homens do Chardon XV continuam jogando, mas falta força. A Irlanda e a sua defesa têm sempre a última palavra. Ofensivamente, é igualmente interessante para os irlandeses. Depois de muito trabalho de Aki e Ringrose, Keenan deu ao seu time uma vantagem de doze pontos (12-0, 27′). A Irlanda é cirúrgica. Sete minutos depois, desta vez foram os avançados irlandeses que se destacaram. Saindo do ruck, Henderson se aproxima do gol para marcar o terceiro try da noite (19-0, 33′). Keenan oferece à sua equipe uma boa margem de segurança com outro try após passe de Sexton (26-0, 40′). A Irlanda fez o trabalho.
A Irlanda domina o assunto
Os escoceses estão partindo com boas intenções. A vontade existe mas falta criação para os irlandeses que se movimentam muito bem na defesa. Foram os homens de Farrell que abriram a contagem de pontos no segundo período. Após vários minutos de jogo, Sheehan marcou o quinto try irlandês da noite (31-0, 44′). A Escócia continua divertida e a Irlanda eficaz. Com um chute magnífico, Crowley encontrou Ringrose que marcou no escanteio (36-0, 58′). O suspense diminuiu, mas os escoceses querem sair da competição de cabeça erguida. Após um desarme falhado, Ashman abriu o marcador para a sua equipa (36-7, 65′). Na expulsão ou quase, Price devolve algum interesse ao jogo, graças a mais uma tentativa (36-14, 67′). A pontuação não mudará mais.
A Irlanda dominou o seu tema e validou a sua qualificação para os quartos-de-final. Os irlandeses enfrentam a Nova Zelândia no próximo sábado, no Stade De France, num jogo que promete ser emocionante. No dia seguinte, neste mesmo recinto dionisíaco, o XV de França defrontará a África do Sul naquele que será mais um jogo de sonho. Porque se esta vitória irlandesa credenciou acima de tudo o primeiro lugar no grupo B para os homens de Andy Farrell, também validou o segundo lugar para os Springboks.