O capitão sul-africano nada naturalmente em absoluta felicidade, com a Copa do Mundo pela frente, depois da vitória contra os negros na final (12-11).
Siya, que avaliação você tira desta Copa do Mundo?
Durante a última Copa do Mundo o país estava cheio de esperança, esperávamos fazer alguma coisa, mas depois da vitória entendemos que esse time era imenso. Muito se escreveu sobre o nosso país. Para nós é um privilégio, não uma pressão, e podemos inspirar muita gente no país. Todos viemos de origens diferentes, pessoalmente tive os meus motivos para jogar rugby e cada um de nós teve os seus, mas o nosso país é o que nos une. Você tem que ser sul-africano para entender isso. Quando nos reunimos e todos trabalhamos pelo mesmo objetivo, damos tudo de nós. Ter objetivos sem trabalhar muito é inútil. Como o treinador costuma dizer, é maravilhoso estarmos aqui.
Qual é a diferença entre 2019 e 2023?
Eu diria que o curso deste ano foi mais difícil. Sabíamos disso desde o sorteio. Jacques Nienaber e Rassie Erasmus sempre nos disseram isso. Grandes coisas nunca são alcançadas facilmente, em condições ideais. Jogamos contra o país anfitrião, jogamos contra uma Inglaterra difícil. A motivação veio de casa e de nossas famílias. Os treinadores criaram um ambiente que nos permite estar com as nossas famílias onde quer que estejamos, como se estivéssemos em casa. Há quinze a 20 crianças correndo pelo hotel… É uma das coisas mais legais que poderiam fazer por nós. Pessoas da África do Sul e alguns dos nossos amigos gastaram as suas poupanças para virem ver-nos. Se eu não desse 100% em campo, enganaria toda essa gente e é isso que os treinadores sempre nos lembram. Para nos motivarmos, não precisamos ir muito longe.
“Sabíamos que pegando um tinto eles voltariam mais fortes”
Quais foram os momentos cruciais desta final?
Nunca é fácil para um jogador ser expulso. Mas sabíamos que tomando um tinto eles voltariam mais fortes. Eu também estava com medo, mas brigamos.
O que podemos dizer sobre Pieter-Steph du Toit?
Ele progrediu muito. Às vezes, ele passava por mim para atacar. Ele foi super motivador. O que ele pode fazer em campo e o que ele traz como líder é uma loucura. Ele está sempre presente para motivar a equipe e suas ações sempre correspondem às suas palavras.