Durante uma partida realocada no Orange Vélodrome em Marselha, La Rochelle obteve uma grande vitória contra o Toulon (8-23) e conquistou o primeiro lugar no Top 14 antes da partida de Toulouse neste domingo.
La Rochelle realizou uma operação muito boa neste sábado no Orange Vélodrome de Marselha. Na penúltima rodada da 24ª rodada do Top 14, os comandados de Ronan O’Gara venceram o Toulon e aproveitaram para pressionar o Toulouse. Os Marítimos rapidamente tomaram a iniciativa do jogo e valeram a pena em menos de seis minutos. Ao final de uma sequência de tiros da defesa do Var, Will Skelton forçou a passagem para empatar o primeiro tento do encontro, validado pelo uso de vídeo e depois transformado sem dificuldade por Antoine Hastoy. Um bom arranque que foi travado pelo cartão amarelo que Rémi Bourdeau recebeu aos dez primeiros minutos de jogo. Reconhecido culpado por inocentar a cabeça de Baptiste Serin, o terceiro avançado de La Rochelle aproveitou várias circunstâncias atenuantes para escapar por pouco ao cartão vermelho. Uma inferioridade numérica que, no entanto, não trouxe consequências, pois o Toulon, apesar da vontade ofensiva, não encontrou falhas na defesa do Charente. No entanto, um quarto de hora antes do intervalo, Cheslin Kolbe sinalizou para si mesmo tocando o despertador do RCT.
Kolbe tentou acordar Toulon
Depois de ver seus atacantes empurrarem a cortina defensiva de La Rochelle, o ala sul-africano viu Ihaia West servir com um passe preciso para permitir que ele achatasse. No processo, o atacante do Toulon não teve sucesso nas transformações, deixando o Toulon a duas unidades do La Rochelle. Ronan O’Gara então teve que revisar seus planos com dores na panturrilha que forçaram Teddy Thomas a deixar o gramado. Tawera Kerr-Barlow entrou no jogo, causando uma reorganização do ataque de La Rochelle. Joel Sclavi, por sua vez, reclamou cedo de uma maçã do rosto e também deu lugar a Reda Wardi. A oito minutos do intervalo, Antoine Hastoy melhorou após falta de Christopher Tolofua e deu aos Marítimos uma margem de cinco pontos no final do primeiro ato. O RCT poderia ter aproveitado a vantagem, mas Ihaia West e Baptiste Serin falharam contra os pólos. Após a saída de Ulupano Seuteni por lesão devido a uma dor no ombro, que obrigou Paul Boudehent a entrar na linha de três quartos, Antoine Hastoy deu um pouco de ar ao Stade Rochelais ao passar um segundo pênalti sete minutos após o reinício.
La Rochelle muito pouco preocupada para duvidar
Na sequência, Franck Azéma e Pierre Mignoni substituíram sua primeira linha, mas especialmente Ihaia West por Dan Biggar. Conforme a hora do jogo se aproxima, o atacante galês teve mais sucesso do que seus antecessores, mas acima de tudo somou os últimos três pontos para o RCT neste encontro. De fato, depois de um terceiro sucesso de pé na cobrança de pênalti para Antoine Hastoy, Kyle Hatherell pôs fim ao suspense a sete minutos da sirene. A terceira linha aproveitou o bom trabalho junto aos companheiros fora do scrum para finalizar o trabalho com força. Não querendo desistir, o Toulonnais cercou uma defesa muito indisciplinada de La Rochelle no final da partida. O que Antoine Hastoy pagou aos 78 minutos com um cartão amarelo. O que permanecerá apenas um incidente neste encontro dominado cabeça e ombros por La Rochelle (8-23). Graças a esta vitória na partida dos finalistas continentais, os Marítimos ocupam provisoriamente o primeiro lugar da classificação com uma vantagem de três pontos sobre o Toulouse, que recebe o Bordeaux-Bègles neste domingo. Para o Toulon, a oportunidade de consolidar um lugar no Top 6 voa e o clube Var está agora na sétima posição após esta segunda derrota consecutiva.