Tal como o Estrasburgo esta terça-feira, Cholet conseguiu passar a primeira eliminatória das eliminatórias da Liga dos Campeões graças a uma curta vitória sobre o Antuérpia (76-72).
Cholet também continua na disputa. No dia seguinte à vitória do Estrasburgo sobre o Jonava, os jogadores de Laurent Vila também passaram a primeira eliminatória da Liga dos Campeões. Para isso, os Choletais conseguiram vencer uma partida muito disputada contra o Antuérpia, no estádio Gloria Sports Arena, em Antalya.. Um encontro que viu pela primeira vez a equipa belga assumir a liderança, com Jackson Alias Kreuser (9 pontos) e Jean-Marc Mwema (4 pontos) de longa distância que lançaram as hostilidades com um 5-0 para os Giants.
O CB aguentou e TJ Campbell (8 pontos, 6 assistências) estabeleceu a meta de três pontos para permitir ao clube francês avançar pela primeira vez a cinco minutos do final do primeiro quarto. Porém, o Antuérpia retomou o controle, sem ampliar a diferença no placar. Perdendo por um ponto após os primeiros dez minutos, os Choletais lutaram no início do segundo quarto antes de encontrar soluções.
Os cinco pontos atrás foram convertidos em uma vantagem de quatro pontos após uma vantagem de 11-2 no espaço de três minutos. Se os Giants tentassem manter contato, Tidjane Salaun (24 pontos) fez duas cestas de três pontos seguidas para dar espaço para Cholet respirarconcluindo o primeiro tempo com uma enterrada dando ao seu time uma vantagem de oito pontos.
Cholet tremeu, mas passou
Assim que o recomeço, os protegidos de Laurent Vila retomaram a marcha para a frente, mas esta não durou muito. Depois de chegar a uma vantagem de doze pontos, os Choletais viveram uma grande vantagem com apenas dois lances livres de Gerry Blakes (15 pontos, 5 assistências) marcados em seis minutos. O Antuérpia não esperou o adversário acordar, marcando impressionantes dezesseis pontos no mesmo período. Com isso, os belgas recuperaram o controle do placar, liderando por quatro unidades no início do último quarto.
Foi preciso mais para afundar o CB, que começou os últimos dez minutos com os dentes roendo. Deixando apenas dois pontos para os Giants em pouco mais de seis minutos, os companheiros de equipe de Neal Sako (12 pontos, 8 rebotes) conseguiram chegar ao final da partida com uma vantagem de onze comprimentos. Com a energia do desespero, os jogadores do Antuérpia pressionaram e quase valeram a pena.
Eles voltaram a uma unidade faltando 18 segundos para o final do jogo através de Rasir Zias Bolton (20 pontos, 7 assistências), mas, no jogo de lance livre, foi Cholet quem deu a última palavra por quatro comprimentos (76-72). Por uma vaga na final do torneio classificatório, os Choletais enfrentarão FMP Belgrado ou Varèse.