Derrotado em março passado por Jiri Lehecka em Indian Wells, Arthur Rinderknech se vingou nesta quinta-feira em Marselha ao derrotar o tcheco 32º colocado do mundo pelo mesmo placar (7-5, 7-6). O Varois, classificado para as primeiras quartas de final no circuito desde setembro, enfrentará Grigor Dimitrov.
O ar da Provença funciona bem para Arthur Rinderknech. Nascido não muito longe de Marselha (em Gassin, no Var), onde se realiza este Open 13, os Varois chegaram aos quartos-de-final do torneio em 2021. Três anos depois, aqui está ele novamente às portas dos últimos quatro nos Bouches do Ródano. Vinte e quatro horas depois de ter vencido com dificuldade Maxime Cressy, o 94º do ranking confirmou o retorno à boa forma desta vez com mais facilidade (7-5, 7-6) sobre Jiri Lehecka, 32º do mundo e vencedor do torneio de Adelaide no início da temporada. É preciso dizer que Rinderknech tinha uma vingança contra o tcheco, número 8. Os dois homens realmente se encontraram cara a cara na quadra em março passado, na primeira rodada de Indian Wells, e foi Lehecka quem venceu.
O francês não só se vingou na quinta-feira da derrota sofrida no início do Masters 1000 da Califórnia, como também venceu o tcheco exatamente pelo mesmo placar daquele em que venceu seu vencedor no dia 9 de março, em Indian Wells. Rinderknech, que jogou para se assustar um pouco nesta parte, poderia até ter facilitado a tarefa. Em ambos os sets liderou por 5-3, sem nunca ter conseguido marcar este jogo o que lhe teria permitido poupar tempo e tremer menos. Felizmente para o quarto-finalista do torneio Challenger em Quimper no mês passado, Lehecka, retornando ao 5-5 pela primeira vez, ajudou-o ao perder completamente o jogo, concluído com dupla falta, por 6-5 a favor de Rinderknech.
Rinderknech, cinco meses depois
No segundo set, após a Varois perder o primeiro match point, ela decidiu o jogo decisivo. O ex-integrante do Top 50 havia precedido os dois últimos que disputou, contra Cressy na 1ª rodada e Herbert na Bretanha. O tcheco manteve-se em dois tie-breaks vencidos, incluindo um contra Novak Djokovic durante a United Cup. Apesar de uma rápida pausa de Lehecka, Rinderknech desafiou as estatísticas (7-5).
Muito feliz pela vitória, ele jogará sua primeira partida nas quartas de final desde a derrota para o Musetti, em Chengdu, em setembro passado. Os Varois enfrentarão o formidável Grigor Dimitrov, que também caiu em dois sets no início do dia contra Sebastian Korda. Será necessário novamente um Rinderknech muito bom para escapar das garras do Búlgaro. “Todos conhecemos o Grigor: sabemos que ele é muito sólido. Além disso, nos últimos meses voltou a jogar muito bem, ou até melhor. »