Aos 21 anos, Kévin Vauquelin ofereceu a si mesmo a maior vitória de sua carreira, vencendo o Tour des Alpes-Maritimes et du Var no domingo. Dois dias antes, o jovem Norman havia assinado seu primeiro sucesso com os profissionais. O ex-piloto de pista fez seu nome na estrada ao mesmo tempo.
Na passada sexta-feira, Kévin Vauquelin tinha conquistado a primeira vitória desde a sua chegada ao pelotão profissional. Dois dias depois, o jovem ciclista normando, que se manteve no topo da classificação geral do Tour des Alpes-Maritimes et du Var após a vitória em Ramatuelle na 1ª etapa, conseguiu quebrar o champanhe, desta vez em definitivo. “Sabe muito bem cruzar a meta como vencedor”, saboreou o piloto da equipa Arkéa-Samsic, flagrado pelo diretor desportivo da formação bretã graças a um treinador de uma equipa francesa de jovens em pista.
Após o sucesso na sexta-feira, Vauquelin também apreciou ter conseguido fazer a diferença “como um piloto de pista”, ciente de que poderia “fazer a diferença” no último quilômetro. A pista é, de fato, a primeira paixão do herói francês do fim de semana do ciclismo, ex-quádruplo medalhista mundial desde a época em que dominava a categoria entre os juniores. Desde a temporada passada, sua primeira vitória entre os profissionais parecia muito próxima. O natural de Bayeux, que terminou notavelmente em 2º lugar no Tour Poitou-Charentes na Nova Aquitânia como no Tour do Luxemburgo) acumulou os lugares de honra (dez pódios no total em 2022), sem no entanto ter o prazer de levantar o braço cruzando a linha, até sexta-feira e este primeiro golpe de brilho que lhe permitiu estourar a tela, dois dias antes de terminar no topo da classificação geral final.
Um primeiro Grand Tour em 2023
Primeira vitória de uma classificação geral da sua carreira muito jovem. pic.twitter.com/TeL3jxWGPs
— Equipe Arkéa Samsic (@Arkea_Samsic) 19 de fevereiro de 2023
Por um dia, pensamos, sem ainda saber que o esperançoso francês que havia se revelado há um ano no Tour de Omã quando era neo-pro e havia sido selecionado no último momento ao assinar dois pódios em dois dias, para um décimo lugar geral na chegada, manteria sua camisa amarela até a chegada final, em Vence durante uma etapa final vencida por outro francês Aurélien Paret-Peintre. Na lista de vencedores, Vauquelin, um corredor completo capaz de brilhar no topo da exigente Green Mountain durante a Volta a Omã e também nas provas contrarrelógio (terminou em 7.º lugar no Campeonato Europeu de Contrarrelógio no ano passado) lista de vencedores para Thibaut Pinot e Nairo Quintana, desculpe.
E como também não falta ambição ao jovem, na aurora de Paris-Nice, que será a sua primeira etapa do World Tour, o vencedor desta Volta aos Alpes-Marítimos e Var começa a sonhar com um “Top 10 geral”. “Seria ótimo”, confidencia O time o piloto normando, que ganhou sua passagem para um Grand Tour (o Tour de France ou a Vuelta) nesta temporada. Para Maxime Bouet, não há dúvida: Vauquelin é “o francês do futuro”. Esperemos que ele não esteja enganado.