Enquanto Tadej Pogacar se divertia e Jonas Vingegaard podia saborear, Jordi Meeus surpreendeu a todos ao vencer a última etapa do Tour de France 2023 em um sprint à frente de Jasper Philipsen e Dylan Groenewegen.
Todos esperavam por Jasper Philipsen nos Champs-Elysées… mas foi outro velocista belga que levantou os braços durante a última etapa do Tour de France 2023! Para surpresa de todos, Jordi Meeus soube conduzir o seu barco na perfeição na recta final para arrancar a vitória às mãos do camisola verde. Lançado do Velódromo Nacional de Saint-Quentin-en-Yvelines, este último dia de corrida começou com um pelotão de bom humor.
Eleito supercombativo desta edição de 2023, Victor Campenaerts honrou o seu estatuto ao largar do quilómetro zero. O piloto da equipe Lotto-Dstny mostrou seu peitoral e chegou a abrir vantagem de até 55 segundos antes de retornar ao pelotão com um sorriso no rosto. Embora os locais que sediarão os eventos de Paris 2024 tenham sido homenageados, em particular a Colina de Elancourt, o National Golf Course e o Château de Versailles, os corredores cumpriram as tradicionais fotos de final de tour. Em particular, vimos a equipa Jumbo-Visma, que saudou Wout Van Aert com o seu peitoral, os australianos, os dinamarqueses e os franceses a posar à frente das balizas.
Pogacar se divertiu!
A 72 quilômetros da chegada, a Côte du Pavé des Gardes permitiu distribuir o ponto final para a classificação do Grand Prix de la Montagne. Com a camisa de bolinhas nos ombros e o apoio dos companheiros Mads Pedersen e Mattias Skjelmose, Giulio Ciccone não perdeu a oportunidade de fechar um Grande Boucle de sucesso para o italiano e sua equipe Lidl-Trek. Ao entrar em Paris, a tensão começou a aumentar, mas a tradição foi respeitada. Foi o time de camisa amarela que abriu caminho na Champs-Elysées e cruzou a linha de chegada pela primeira vez.
Foi então que a corrida tomou conta e Frederik Frison foi o primeiro a se destacar. No entanto, o piloto da equipa Lotto-Dstny só conseguiu ultrapassar dois quilómetros na primeira posição. Assim que o belga foi contratado, foi… Tadej Pogacar quem incendiou a multidão reunida na capital ao fazer a largada. A camisa branca, no entanto, viu Nathan Van Hooydonck imediatamente escorregar para o volante. O companheiro de equipe de Jonas Vingegaard não assumiu no início, mas acabou apoiando o esloveno em seu esforço.
Os corajosos não recompensados
No entanto, a diferença não ultrapassou os quinze segundos, evitando qualquer suor frio ao líder da classificação geral. A 35 quilômetros do gol, um pequeno grupo que incluía Mattias Skjelmose, Alberto Bettiol e Yves Lampaert, primeira camisa amarela em 2022, conseguiu fazer a conexão. Uma fuga que acabou sendo rapidamente assumida pelo pelotão. Enquanto as equipes de velocistas lutavam para controlar a corrida, um trio de Nelson Olveira, Simon Clarke e, novamente, Frederik Frison se separou. A diferença aumentou gradualmente para se aproximar de 20 segundos com três voltas para o final.
No dia seguinte ao seu 40º aniversário, Dries Devenyns tentou voltar, mas o belga não aguentou mais do que algumas distâncias e sabiamente voltou ao pelotão. O trio da frente manteve a diferença no início da penúltima volta do circuito final. A chuva então chegou a Paris e obrigou a direção da corrida a ser cautelosa com os tempos que foram parados na penúltima passagem da linha de chegada. Isso não desacelerou as equipes Jayco-AlUla e Alpecin-Deceuninck, que se engajaram e encerraram a fuga no início dos últimos dez quilômetros.
Meeus frustra Philipsen, Vingegaard saboreou
Na subida da Rue de Rivoli, Jonathan Castroviejo e Neilson Powless fizeram uma largada, mas não funcionou. No sino, Omar Fraile e Victor Campenaerts, em seguida, Gorka Izagirre e Alberto Bettiol também recomeçaram, mas sem muito sucesso. A partir daí, os comboios de velocistas se posicionaram e aumentaram o ritmo para evitar surpresas desagradáveis. Os Jumbo-Visma, por sua vez, deixaram-se levar para saborear o momento. Na chama vermelha, foi Tadej Pogacar quem voltou à frente do pelotão, permitindo que seu compatriota Matej Mohoric voltasse a subir.
Na reta final, Mathieu van der Poel lançou Jasper Philipsen… mas isso sem contar com Jordi Meeus que bateu o belga e Dylan Groenewegen na finalização. O velocista da equipe Bora-Hansgrohe surpreendeu a todos e principalmente ao portador da camisa verde ao assinar a melhor vitória de sua carreira ao assumir o volante de Mads Pedersen. Com todos os seus companheiros ao seu redor, Jonas Vingegaard pôde desfilar para vencer o Tour de France pela segunda vez consecutiva e encerrar três semanas de corridas intensas com um grande sorriso.