Apesar de um 2023 mais comum entre PSG e Inter Miami, Lionel Messi foi eleito o esportista do ano pela Time. E o motivo corre o risco de levantar sobrancelhas.
Recentemente vencedor da sua oitava Bola de Ouro, principalmente pela coroação da Argentina na Copa do Mundo do Catar, Lionel Messi encerra o ano com uma nova distinção, esta concedida pelo Tempo. O argentino foi eleito o esportista do ano. E isso apesar de um ano complicado de 2023, pois depois de encerrar sua aventura em Paris com amargura, ingressou no Inter Miami, onde sua chegada não foi suficiente para que a franquia da Flórida evitasse a eliminação na temporada regular, abalada por um início de temporada catastrófico.
Lionel Messi certamente marcou 11 gols e 5 assistências em 14 partidas em todas as competições, mas para a revista americana o principal está em outro lugar. Visto da América, só a sua contratação em Miami foi suficiente para torná-lo o esportista do ano. “Ele conseguiu o que parecia impossível, tornando os Estados Unidos um país do futebol,” assim escreve a revista americana. Como ele próprio admite, Pulga quase nunca ingressou na MLS. A culpa é da incrível ofensiva da Arábia Saudita. “Eu tinha várias opções na mesa. Tive que analisá-los e pensar neles com minha família, antes de tomar a decisão de vir para Miami. A minha primeira opção foi voltar ao Barcelona, mas não foi possível. Tentei voltar mas não aconteceu. É verdade que depois pensei muito em ir para a Liga Saudita. Conheço o país e eles criaram uma competição muito poderosa, que pode se tornar um campeonato importante num futuro próximo”.confidenciou o ex-parisiense.
Lionel Messi é o Atleta do Ano de 2023 da TIME pic.twitter.com/EXqxl08lZN
– HORA (@TIME) 5 de dezembro de 2023
“Como embaixador do turismo da Arábia Saudita, foi um destino que me atraiu, porque gostei de tudo o que visitei, mas também pelo crescimento do futebol no país e pelos esforços feitos para criar uma competição de alto nível, Ele continuou. Era a Arábia Saudita ou a MLS e ambas as opções me pareceram interessantes. »