Qualificado quinta-feira para sua primeira semifinal desde março de 2021 e a primeira no torneio de Metz, Pierre-Hugues Herbert não irá mais longe. Sexta-feira, o alsaciano perdeu em dois sets (6-4, 6-4) para o jovem russo Alexander Shevchenko, que jogará sua primeira final no circuito no sábado contra Ugo Humbert ou Fabio Fognini.
Na última vez que disputou uma semifinal, Pierre-Hugues Herbert validou seu ingresso para a final. Para a grande recuperação do alsaciano nas meias-finais de um torneio do circuito ATP, esta semana em Metz, não foi esse o caso. Vinte e quatro horas depois de ter obtido o direito de redescobrir o sabor das meias-finais pela primeira vez desde a derrota na final em Marselha frente a Daniil Medvedev, há dois anos e meio, ao eliminar o seu cadete Luca Van Assche, Herbert viu sua aventura em Mosela termina contra Alexander Shevchenko.
Ele terá, portanto, que esperar antes de jogar uma nova final. Esta teria sido a sua primeira em Metz, onde “P2H”, que na quinta-feira assinou a 100ª vitória da carreira às custas do seu jovem compatriota, ainda não tinha chegado aos quatro finalistas da prova. Ele terá que se contentar com isso. O jovem russo de 22 anos, 63º colocado no ranking mundial, confirmou contra o francês que sua façanha na véspera contra Karen Khachanov, 15ª no ranking mundial, não foi de forma alguma usurpada. O compatriota de Medvedev, que privou o parceiro de duplas de Nicolas Mahut do seu primeiro título de simples em março de 2021, dominou o antigo 36º no ranking de forma consistente (6-4, 6-4 em 1h17), hoje 344º.
Herbert teria assinado de olhos fechados para este resultado
Herbert entendeu desde o início que seu adversário, que disputou as quartas de final em Basileia no final de outubro, não veio para brincar. Shevchenko quebrou o nosso representante de 32 anos desde o início, sem nunca deixar o nativo de Schiltigheim alcançá-lo.
Este primeiro set também poderia ter se transformado em uma demonstração para o russo se Herbert, então perdendo por 4 a 1, não tivesse reagido aproveitando o serviço do artilheiro de Khachanov. O vencedor da Copa Davis 2017 com os Blues se saiu melhor na segunda rodada. Infelizmente, ele cedeu novamente, em 4-4, permitindo ao russo encerrar o jogo no primeiro match point. Depois de longos meses de dificuldades e de uma seca tão longa, Herbert provavelmente teria assinado de olhos fechados para uma derrota nas semifinais deste torneio de Metz.