Depois de ter assinado duas vitórias consecutivas na Euroliga, o Mónaco não resistiu ao Maccabi Tel-Aviv (93-83) e viu o trio superior do ranking afastar-se novamente.
A façanha frente ao FC Barcelona já está muito distante para o “Roca Team”. Quatro dias depois de dominar os blaugrana, os jogadores do Principado falharam frente ao Maccabi Tel-Aviv, num encontro transferido para Belgrado e disputado à porta fechada. Os jogadores de Sasa Obradovic souberam iniciar a partida conforme a necessidade. Na longa distância, Alpha Diallo (20 pontos) deu ao ASM quatro passos à frente mas o clube do Principado sofreu depois as ondas do Maccabi sem conseguir reagir.
Depois de voltar ao empate, os companheiros de Josh Nebo (8 pontos) e Roman Sorkin (9 pontos, 9 rebotes) infligiram um 12 a 0 aos monegascos em pouco mais de quatro minutos e deram um chute muito forte no final. do primeiro trimestre se aproximava. Um chute final de Kemba Walker (9 pontos, 6 rebotes), entretanto, permitiu ao ASM ficar com dez pontos no final dos primeiros dez minutos. O segundo rapidamente viu Tamir Blatt (7 pontos, 5 rebotes, 5 assistências) assumir o controle das operações do Maccabi Tel-Aviv, mas sem nunca conseguir ultrapassar a vantagem de quatorze distâncias.
Mônaco foi capaz de acreditar
Depois de deixar a tempestade passar, os monegascos encontraram o fio condutor do jogo com um 11-4 liderado por Elie Okobo (11 pontos) para voltar a apenas nove distâncias faltando quatro minutos para o fim antes de retornar ao vestiário. A máquina então parou novamente para o clube do Principado, em silêncio no ataque por dois minutos e meio. Os jogadores de Tel Aviv, por sua vez, não pediram descanso com Bonzie Colson (27 pontos, 5 rebotes) que liderou o ataque para aproximar seu time mais do que nunca das 20 unidades de margem.
Mike James (27 pontos, 5 rebotes, 7 assistências) saiu da área para evitar ver o Mônaco afundar completamente. Ao que Lorenzo Brown (12 pontos, 5 rebotes, 5 assistências) respondeu com um chute final de três pontos para permitir que o Maccabi voltasse ao vestiário com uma vantagem de quatorze pontos. Wade Baldwin IV (12 pontos, 6 assistências) começou o segundo tempo da mesma forma antes de ver seu time perder o ímpeto ofensivo. Durante quatro minutos, a defesa monegasca fez maravilhas quando, do outro lado do piso de um Aleksandar Nikolic Hall que parecia vazio, o ataque ASM vagou para retornar a apenas seis unidades.
Maccabi Tel-Aviv soube fazer a diferença
Os debates tornaram-se então mais equilibrados e foram até os jogadores de Sasa Obradovic que agiram para pôr em dúvida os adversários. No entanto, Rafi Menco (9 pontos) rapidamente recuperou o terceiro lugar na Euroliga na temporada passada com um chute de longa distância que deu ao Maccabi uma margem de dez distâncias a dez minutos do final da partida. Um último quarto que inicialmente viu o Mônaco manter a esperança de reverter a tendência graças a Donta Hall (2 pontos). A “Equipe Roca” chegou perto dos cinco pontos antes de aguentar longos minutos. Esforços que, no entanto, não permitiram virar a mesa.
Nos últimos quatro minutos, o Maccabi Tel-Aviv mudou de marcha com os seus finos gatilhos que recolheu os cestos para infligir um 11-0 ao ASM que, perdendo dezesseis pontos a menos de dois minutos da campainha, viu suas chances de vitória aumentarem em fumaça. Apesar dos esforços de Mike James nos momentos finais, o Mónaco perdeu por dez pontos (93-83) e viu chegar ao fim a sua série de duas vitórias consecutivas. O Maccabi, por seu lado, continua e aproxima-se do pódio.