Gaël Monfils foi eliminado nas oitavas de final do Cincinnati Masters 1000 por Novak Djokovic, que o deixou apenas cinco jogos (6-3, 6-2). Carlos Alcaraz e Taylor Fritz, porém, se classificaram para as quartas de final.
Agora é 0-19! Pela 19ª vez na carreira, Gaël Monfils e Novak Djokovic se enfrentaram no circuito da ATP (a primeira datada do US Open… 2005!), e pela 19ª vez quem venceu foi o sérvio. Em termos de classificação, era a sua oposição mais desequilibrada (Djokovic é o nº 2 mundial, Monfils 211º), e o homem com 23 torneios de Grand Slam não hesitou em vencer nos oitavos-de-final Cincinnati Masters 1000: 6-3, 6 -2 em 1h08. Depois de ter beneficiado do abandono de Alejandro Davidovich Fokina na quarta-feira para o regresso à competição após a derrota na final de Wimbledon, o sérvio não precisou de recorrer aos reservas frente ao francês, que conseguiu um mês de agosto muito bom após uma difícil ano.
Novak Djokovic, que havia perdido um break point no primeiro jogo de serviço de Gaël Monfils, foi paciente, antes de acelerar para 4-3 ao vencer por 0-40 no confronto direto do francês. A primeira chance foi acertada, quebrou e embolsou o set sem problemas no jogo seguinte (6-3). No segundo set, o parisiense desistiu rapidamente: viu-se perdendo por 5 a 0 ao ver o adversário converter três break points em três ocasiões.
Apesar de uma jogada de última hora que lhe permitiu voltar ao 5-2, Monfils perdeu no segundo match point e, portanto, não verá as quartas de final contra Taylor Fritz, que aproveitou a aposentadoria de Dusan Lajovic por 5-0 . O sérvio não havia marcado um único ponto! Esta semana em Ohio, no entanto, continua positiva para Gaël Monfils, que ganhará 50 lugares para se encontrar em torno do 160º lugar do mundo na próxima segunda-feira. Não há dúvida de que ninguém vai querer enfrentá-lo na primeira rodada do US Open, exceto Novak Djokovic, talvez… Para se preparar melhor para o torneio de Nova York e descansar a dolorida perna esquerda, o francês também voltou seu wild card para o torneio Winston Salem na próxima semana.
Alcaraz em corrente alternada
O lugar de número 1 do mundo também está em jogo esta semana, e Carlos Alcaraz continua a manter a vantagem sobre Novak Djokovic (420 pontos no ranking virtual) graças à sua qualificação para os quartos-de-final. Mas foi difícil para o espanhol, que teve de lutar 3h13 para se livrar de Tommy Paul (13º): 7-6, 6-7, 6-3. O americano, que vencia por 5 a 2 no primeiro set, depois por 5 a 3 no tie-break, acabou perdendo o set por 8 a 6 no jogo decisivo.
Então Alcaraz salvou um set point em 4–5 no segundo, antes de conseguir três match points em um jogo muito longo em 6–5 e, finalmente, perder o tie-break por 7–0. O número 1 do mundo ainda conseguiu se recuperar desse golpe ao quebrar no início da terceira rodada e manter a vantagem até o final. Carlos Alcaraz vai opor um lugar nas meias-finais ao australiano Max Purcell (70º), que eliminou Stan Wawrinka (51º) por 6-4, 6-2.