Pela primeira vez nesta temporada, Alizé Cornet encontra-se nas meias-finais de um torneio. Na sexta-feira, os Niçoise subiram às meias-finais do torneio de Nottingham ao vencer em três sets (6-3, 4-6, 6-3) o americano Mandlik, 110.º classificado.
Alízé Cornet esperava por isso desde o início da temporada. Pela primeira vez este ano, aqui está nas meias-finais. Depois de lançar seu torneio em um feito sagrado, assinado em detrimento da grega Maria Sakkari, 8ª do mundo, a Niçoise segue na disputa. E ele só precisa de duas vitórias agora para conquistar um possível sétimo título no circuito, sabendo que a ex-número 1 francesa antes de Caroline Garcia estabelecer o recorde não conquista um troféu desde 2018 em Gstaad. Ainda na quadra de saibro de Estrasburgo e depois no muito mais prestigiado Roland-Garros, Cornet estava certo ao pensar que o início da temporada na grama marcaria o fim de seus problemas.
Primeiro torneio na grama e primeira semifinal para 2023, difícil começar melhor a chegada na grama para aquela que anuncia a cada temporada que esta pode ser a última, mas que não parece ter pressa em desligar. “Estava à espera que esta época chegasse”, não escondeu o francês depois de ter feito a sensação frente ao Sakkari. O mais difícil, no entanto, foi confirmar, Cornet sabia disso, e não era Adrian Mannarino como Richard Gasquet, ambos expulsos um dia depois de suas respectivas façanhas na quinta-feira, contra Daniil Medvedev e Stefanos Tsitsipas, que iria provar que ele estava errado. Além disso, suas quartas de final foram todas as armadilhas contra esta americana chamada Elizabeth Mandlik (22 anos) que tinha tudo, desde o perfeito estranho antes de se estabelecer em Nottingham e derrubar Camila Giorgi.
Uma chance real para jogar contra o Burrage
Por dois sets, a 110ª do mundo pensou que poderia fazer isso novamente contra Cornet. Felizmente para esta última, depois que seu oponente zerou os contadores ao vencer o segundo set, ela foi capaz de começar de novo e dominar a jovem representante dos Estados Unidos com a mesma facilidade e autoridade que já havia feito em a primeira corrida. “Não joguei muito bem no início do ano, mas sabia que poderia me divertir nesta superfície”, admitiu Cornet dois dias antes. Ela tinha visto direito, e com meia contra a jovem britânica Jodie Burrage que certamente caiu para Magda Linette (21ª) na 2ª rodada mas tão desconhecida quanto Mandlik e ainda menos bem classificada (131ª), a 72ª na classificação pode pegar-se sonhando. De uma final já.