Durante a maratona de Valência, na Espanha, cinco franceses e quatro franceses atingiram os mínimos olímpicos. Mas nem todos verão Paris 2024.
2:08:10. Estes são os mínimos impostos pela World Athletics para se qualificar para um ingresso para os Jogos Olímpicos de Paris na maratona masculina. Este tempo estava na cabeça de muitos participantes da maratona de Valência, que decorreu na manhã deste domingo sob sol e uma temperatura de 8°C. Nestas belas condições, o etíope Sisay Lemma, que dentro de poucos dias completará 33 anos, deu a si mesmo um belo presente de aniversário antecipado, ao vencer com o recorde da prova: 2h01’48”, cinco segundos melhor que o queniano Kelvin Kiptum (24 anos), agora recordista mundial (2h00’35” em Chicago, em Outubro), no ano passado. Lemma, autor do quarto melhor desempenho mundial da história, venceu o queniano Alexander Mutiso por 83 segundos e o etíope Dawit Wolde por dois minutos.
Chahdi e Navarro na pole, mas…
Um pouco mais adiante, nada menos que cinco franceses conseguiram atingir os famosos mínimos olímpicos: Mehdi Frère (foto) 9º em 2h05’43”, Nico Navarro 14º em 2h05’53”, Felix Bour 16º em 2h06’46” e Morhad Amdouni 17º em 2h06’55” e Benjamin Choquert 26º em 2h07’42”. Apesar de tudo, só serão três aptos a disputar os Jogos Olímpicos, sabendo-se que Hassan Chahdi, 7.º no último Mundial, atualmente lesionado mas de regresso no início de janeiro, tem estatuto de “prioridade” para ser selecionado. Ao assinar os mínimos pela terceira vez, Nico Navarro parece ter vantagem, mas ainda terá que esperar. Uma primeira lista de 64 classificados será revelada em 30 de janeiro pela World Athletics com base no ranking “Road to Paris”. As dezesseis eliminatórias restantes serão anunciadas em 16 de abril. Favoritos de Chadhi e Navarro na seleção, Frère pode ser o terceiro graças ao bom desempenho em Valência, mas o parisiense está cauteloso, ele que passou nos mínimos para Tóquio 2021, mas não foi selecionado.
Hat-trick das mulheres etíopes
Do lado feminino, a vitória foi para a etíope Worknesh Degefa, que venceu em 2h15’51” (recorde pessoal mas não recorde da prova, mantido desde o ano passado pela sua compatriota Amane Beriso em 2h14’58”). Ela estava à frente da sua compatriota Almaz Ayana Hiwot Gebrekidan por 31 segundos e de outra etíope, Hiwot Gebrekidan, por 2’08. Do lado francês, quatro deles alcançaram os mínimos olímpicos fixados em 2h26’50”: Mekdes Woldu 17º em 2h24’44”, Mélody Julien 19º em 2h25’01”, Manon Trapp 27º em 2h25’48” e Fadouwa Ledhem 28º em 2:25:50. Mas, tal como os homens, eles ainda terão de esperar para saber se verão Paris 2024.